【出典】司馬遷『史記・扁鵲列伝』
【意味】以（もっ）て：用いて、からという意味。管：竹の管、竹筒。窺（うかが）う：小孔や隙間から覗くこと。本来の意味は、竹の管を通して空を見るため、ごく狭い範囲しか見えないこと。見聞が狭く、物事の一面しか見られないことのたとえ。
【歴史典故】
戦国時代、斉の国の名医である扁鵲（へんじゃく）の本名は秦越人（しん えつじん）であった。彼は多くの死に瀕した人々を救ったため、当時の人々は彼を伝説上の黄帝の時代にいた神医・扁鵲にたとえて呼び、彼の本当の名前を言わなくなった。伝説によれば、扁鵲は仙薬や秘方を得て、壁を隔てて患者の診察ができ、病人の五臓六腑や病巣の位置をはっきりと見分けることができたという。
ある年、扁鵲は弟子たちを連れて巡回診療に出かけ、虢国（けつこく）の都の王宮の前を通った。壁越しに宮中から悲しげな泣き声が聞こえたので、何事かと宮門の外にいる門番に尋ねた。その結果、太子がつい先ほど亡くなったことを知った。扁鵲はさらに尋ねた。「太子はいつ亡くなったのか？何の病だったのか？」門番は答えた。「今朝、鶏が二度鳴いた時に亡くなりました。太子の病は、気血の巡りが乱れ、陰陽が交錯して疎通できず、突然気を失って亡くなったのです。」
扁鵲は自身の経験から、すでに太子の病状を理解していた。そこで彼は門番に言った。「どうか王に申し上げてください。私は斉の国の医師、秦越人です。太子を生き返らせることができます。」門番は扁鵲を見て言った。「先生、まさか嘘を仰っているのではありませんか？人が死んでしまって、どうして生き返るでしょうか？私は上古に、姓が俞（ゆ）という医者がいたと聞いています。彼は煎じ薬や薬酒などの薬を使わず、服を解いて診察するだけで病のありかを知り、皮膚を切り開き、経絡を通すことができました。もし先生の医術がそれほどまでに優れておられるなら、太子を再生させることも可能でしょう。そうでなければ、再生させるなどと仰るのは、ただの詐欺です。」
扁鵲は再三頼んだが、門番は一向に承知しなかった。扁鵲は嘆いて言った。「あなたが言うような医術とは、まるで管を通して空を見るようなもの、あるいは隙間から模様を覗くようなものです。私の使う医術は、脈を診たり、顔色を観たり、声を聞いたりする必要がありません。患者の体の状態や精神のありようを観察するだけで、病因がどこにあるかを言い当てることができます。」
門番は彼の言葉に確信を感じ、ついに王に伝えることを承諾した。王は太子に救いがあると聞いて大変喜び、すぐに扁鵲を宮中に招いて太子の診察をさせた。扁鵲は太子の体を丁寧に調べ、脈を診た後、針灸を施した。銀の針が太子の体に刺さると、太子はゆっくりと目を開け、唇をかすかに動かし始めた。周囲の人々は皆、驚きのあまり目を見開いた。針を終えた後、扁鵲は太子のためにいくつかの薬を調合し、侍たちに煎じ方や服用法を教えた。最後に王に言った。「太子は一か月もしないうちに、体が完全に回復いたします。」実際、一か月も経たないうちに、太子は完全に健康を取り戻した。
この出来事以来、扁鵲の名声はさらに高くなった。