【出典】『戦国策・斉策四』
曰く、「蜀（しょく）は帰ることを願う。遅く食らうは肉に当たるが如く、安歩して車に当てるが如く、罪なきは貴に当てるが如く、清浄貞正にして自ら虞（おもんぱか）る。」
【意味】：ゆっくり歩くことを、車に乗るのと同じようにする。のんびり歩くこと。
物語：戦国時代、斉国に顔蜀（がんしょく）という高徳の士がいた。斉宣王はその名声を慕い、彼を宮中に召し入れた。顔蜀は気軽な態度で宮内に入り、殿前の階段に差し掛かったとき、宣王が自分を拝謁（はいえつ）を待っているのを見て、足を止め、進まなかった。宣王は不思議に思い、呼びかけた。「顔蜀、こちらへ来い！」しかし、顔蜀は一歩も動かず、逆に宣王に向かって呼びかけた。「大王、こちらへお越しください！」宣王は非常に不快になり、周囲の大臣たちは顔蜀が君主を軽んじて無礼な言動をとったと感じ、「大王は君主であり、あなたは臣下です。大王がお呼びになるのは当然ですが、あなたが大王を呼びつけるとは、どうしてそんなことが許されるのですか？」と非難した。顔蜀は答えた。「私が大王の前に歩み寄れば、私は大王の権勢を慕っていることになります。大王が私のもとへ来れば、大王が賢人を尊重していることになります。私が大王の権勢を慕うよりも、大王が賢人を尊重されるほうが、よほどましではないでしょうか。」斉宣王は怒って言った。「結局、君主と士人、どちらが尊いのか？」顔蜀は即座に答えた。「もちろん士人が尊く、君主は尊くありません！」宣王は「その言葉に根拠はあるか？」と尋ねた。顔蜀は落ち着いた様子で答えた。「もちろんあります。かつて秦が斉を攻めたとき、秦王は命令を下しました。『高士・柳下季（りゅうかき）の墓所から五十歩以内で薪を採る者があれば、問答無用で殺せ！』また別の命令では『斉王の首を取ってきた者には、万戸侯に封じ、千鎰（せんえき）の金を賞する』としました。このことから見れば、生きている君主の頭は、死した士人の墓所にも及ばないほどなのです。」斉宣王は返す言葉もなく、顔は不満でいっぱいになった。大臣たちが慌てて場を和ませようとした。「顔蜀、こっちへ来い！こっちへ来い！我が大王は千乗（せんじょう、千台の戦車を持つ）の国を有し、東西南北、誰も服従しない者はない。大王が望むものは何でも手に入り、庶民はみな頭を垂れて従う。お前たち士人は本当に卑しい！」顔蜀は反論した。「お前たちの言うことは間違っている！昔、大禹の時代には、諸侯が万国もあった。なぜか？彼が士人を尊重したからである。商湯の時代には、諸侯は三千もいた。今では『孤』や『寡人』と自称する者もたった二十四人だけである。このことから、士人を重んじるかどうかが、国家の成敗の鍵である。古来、実務を怠って天下に名を成した者はいない。ゆえに君主は、他人に頻繁に相談しないことを恥とし、地位の低い者から学ばないことを恥とすべきである。」宣王はここまでの話を聞いて、ようやく自分が道理にかなっていないことに気づき、「自分から恥をかくようなことをした。あなたの高邁な論説を聞いて、ようやく小人の行いを知った。どうか私をあなたの弟子として受け入れてください。これからはここに住み、私が肉を食べさせ、外出には必ず車を用意し、夫人や子供たちにも華やかな衣装を着せましょう。」と申し出た。しかし顔蜀は辞退して言った。「玉は元来山中に産するが、一度職人に加工されれば、その形は壊されてしまいます。たとえなお尊くても、本来の姿は失われてしまいます。士人は僻地の田舎に生まれても、もし選ばれて官職につけば、利禄を享受できます。高位に達できないとは言いませんが、外見や内面の世界は損なわれてしまうかもしれません。だから私は、どうか大王が私を帰させてくださることを願います。毎日遅めに食事をしても、肉を食べるほどに美味しく感じ、ゆっくりと落ち着いて歩けば、それは車に乗るのと同じです。平穏に日々を過ごすことも、権力者に劣るものではありません。清らかに無為にして、正しく自らを守り、その中に喜びを見出すのです。私に話すよう命じたのは大王であり、忠誠を尽くして語ったのは私、顔蜀です。」顔蜀がこう言って、宣王に二度拝礼し、それから辞して去っていった。
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