【解釋】：比喻在行家面前賣弄本領，多用於自謙。
【採石江邊一堆土，李白之名高千古】
【來來往往一首詩，魯班門前弄大斧】
這是明朝梅之渙所寫的〈題李白墓〉詩。李白，字太白，嗜酒，人稱李謫仙，是唐代偉大的詩人。關於他的死，有種種神話般的傳說。例如，有的說李白晚年遊覽洞庭、岳陽和金陵（今南京）等地。一天，船停泊在採石江邊（採石，今安徽當塗縣境內，北臨長江）。夜晚，月光明亮如同白晝，李白在船中對月暢飲，喝得大醉，見水中月影，竟探身去捕捉，因而墮江而亡。有的傳說更為神奇，說此時江中忽然風浪大作，有巨鯨揚起鬐鬛躍出水面，兩位仙童手持旌節，請李白坐上鯨背，以仙樂為前導，騰空而去。這些傳說，當然不能信以為真，但在採石，後來卻因此出現不少名勝。不但有李白墓，還有謫仙樓、捉月亭等，並引起無數遊人的興趣。有些文章不通、卻想冒充風雅的遊人更在李白墓上胡亂題詩，十分可笑。梅之渙的這首詩，正是譏諷這類遊人的。他認為在大詩人的墓上亂題歪詩，簡直是「魯班門前弄大斧」——太不自量。
魯班，據說姓公輸，名般，是戰國時代的魯國人，又稱魯般。他是一位善於製作精巧器具的能工巧匠，人們稱他為「巧人」。民間歷來奉他為木匠的始祖。誰敢在魯班面前炫耀使用斧頭的技藝呢？也就是說，想在大行家面前顯示自己的本領，這種極不謙虛的可笑行為，就叫做「魯班門前弄大斧」，簡稱「班門弄斧」。其意思與俗語所說的「關公面前耍大刀」差不多。
唐代文學家柳宗元在他為《王氏伯仲唱和詩》所作的序中說：「操斧於班郢之門，斯強顏耳。」（郢，指另一位古代的斧藝高手，參見「斧正」。「強顏」，即厚著臉皮的意思。）由此看來，「班門弄斧」這句成語不僅源自明朝梅之渙的上述詩句，早在唐代就已有了它的雛形。
這句成語，有時也用作自謙之詞，表示自己不敢在行家面前施展本領。