【解釋】首鼠：老鼠生性多疑，出洞時一進一退，猶豫不決；兩端：拿不定主意。指在兩者之間猶豫不決、動搖不定。
成語故事：
這句成語出自《史記·魏其武安侯列傳》：「武安已罷朝，出止車門，召韓御史大夫載，怒曰：『與長孺共一老禿翁，何為首鼠兩端？』」
西漢武帝時期，王太后有個同母異父的弟弟名叫田蚡。他憑藉王太后的勢力當上了丞相，掌握大權。田蚡為人卑鄙陰險、驕橫自私，由於有王太后這座靠山，加上漢武帝當時年紀尚輕，因此他為所欲為，驕奢淫逸，營私舞弊，隨意誣陷自己不喜歡的人。他曾向竇嬰索要城南的田地，竇嬰不給，又聽說灌夫也為竇嬰抱不平，因此與灌夫、竇嬰結下怨仇（竇嬰和灌夫都是平定七國之亂時立下大功的大臣）。再加上灌夫掌握著田蚡貪污受賄的把柄，所以田蚡決心要將灌夫和竇嬰置於死地。
有一次，田蚡結婚，王太后為了擴大自己的勢力，下詔命令諸侯、宗室和大臣們都到丞相府去祝賀。竇嬰和灌夫也前往參加。酒席上，灌夫因向客人敬酒遭到冷遇，憤怒之下破口大罵。因此，田蚡便逮捕了灌夫。此事鬧到漢武帝那裡，武帝便召集大臣們商議如何處理。竇嬰堅決反對治灌夫的罪，有些大臣贊成治罪，有些則因懼怕田蚡的權勢，採取模稜兩可的態度。御史大夫韓安國說：「灌夫在平定七國之亂時立有大功，雖說酒後鬧事，但罪不至死。然而丞相認為他有罪，也有他的道理。究竟如何處置，請皇上裁定吧！」
退朝之後，在皇宮門外，田蚡招呼韓安國搭乘他的車子，並生氣地說：「我和你一同對付（竇嬰）這個老禿頭，你為什麼遲疑不決、猶豫不定（首鼠兩端）？」
後來，田蚡設法害死了竇嬰和灌夫。不久，他自己也因內心恐懼驚嚇而死。
「首鼠兩端」原意是前進一步，又退後一步，既要顧這頭，又要顧那頭。《埤雅·釋蟲》中記載：「老鼠生性多疑，出洞時總是左顧右盼，畏首畏尾，因此稱為『首鼠兩端』。」人們常用這句成語形容猶豫不決或動搖不定的態度。