戴尔·卡耐基曾于过许多工作，但都没有出色的表现。他到汽车公司推销汽车，工作依然没有调动起他的激情。他在推销时，只是像背书一般地把汽车的性能、价格、优点等说一遍。一天，一位老人来看车，卡耐基又把他常背的“汽车推销经”背了一遍，老人听完后说：“孩子，你这样推销，怎么能吸引顾客呢?”
老人的话让卡耐基受到了震动，他和老人攀谈起来，卡耐基告诉老人：“我也有自己的梦想，我想做一名作家，因为我有这方面的才能，但怎么也下不了决心。”
老人说：“为什么不去做呢?写作也是可以赚钱的。”老人一口气说出了好几位作家的名字，并列举了几本销量超过l00万册的图书。
“可是，老先生，我不敢放弃我的工作，虽然我干得很不出色，但这样的工作可以让我稳当地赚钱和生活。”卡耐基解释道。
“为什么你要让你的才能迁就平淡的生活呢?你应该从事能让你发挥才能的事业，虽然有风险，但如果你确实有这方面的能力，你又何愁不成功呢?至少你应该试试，否则你会抱憾终生的。”老人说。
老人的话让卡耐基茅塞顿开，是的，虽然辞了工作去开创新的事业会有风险，但如果自己确有某方面的才能，那一定会比从事那些并不喜欢的工作要更成功，何况写作确实可以赚大钱。后来，卡耐基以独特的见解、开放的教学方式授课，改革了成人教育方法，越来越多的人来听他的课，买他的书，卡耐基的才能得到了充分发挥。
我们不少人总会有才能没有得到发挥而一生平淡的感叹，其实这正是因为我们缺乏卡耐基那样的胆识。我们总喜欢过简单、没有风险的生活，而这往往是扼杀人们才能的一把利刃。独立开创一份事业肯定会有风险，但让自己的才能迁就平淡的生活也许才是最大的风险，因为不能发挥才能的工作尚能让你生活稳定，相信如果你在能够充分发挥才能的工作中一定会干得更好，不是吗?