【出處】（東漢）班固《漢書·霍光傳》。
【釋義】曲：彎；突：煙囪；徙：遷移，移動；薪：柴草。把煙囪改建成彎的，把灶旁的柴草搬走。比喻事先採取措施，才能防止災禍。
【歷史典故】
霍光，字子孟，他是西漢中期的權臣，漢武帝臨終時，霍光遵從遺詔輔佐漢昭帝。漢昭帝死後，霍光迎立昌邑王劉賀為帝，不久又迎立漢宣帝。霍光執政二十多年，輔佐漢昭帝、漢宣帝兩代帝王，有功於漢朝，受封為博陸侯。
茂陵的徐生看霍氏家族生活過度奢侈，曾經多次上書漢宣帝，請求不要過分放縱霍家，對於他們奢侈成性的生活應該及時加以制止，以免造成後患，但都沒有引起朝廷的重視。霍光死後，果然有人告發霍光的後代陰謀叛亂，漢宣帝下令鎮壓，給舉報、鎮壓的相關人給予了獎賞，而茂陵徐生沒有受到任何獎賞。因此，有人給漢宣帝講了一個故事：
從前，有一個客人去拜訪他的朋友。客人看到主人家的煙囪是直筒的，在周圍還堆滿了乾燥的柴草，便對主人說：「要把煙囪改成彎曲的，並把乾燥的柴草搬到別處去，離開煙囪越遠越好。否則的話，將要引起火災。」主人聽了不置可否，心想：這麼多年來，一直都沒有什麼事，又何必多此一舉呢！
過了不久，這家果然失火了。鄰居們紛紛趕來救火，大家共同努力，終於把大火撲滅了。主人於是殺牛擺酒，感謝救火的鄰居們。凡是救火時被燒傷的都被安置到上座，其餘的則依次而坐。主人舉杯敬酒，感謝鄰居們的幫助，卻始終沒有提到那個建議改建煙囪、搬走柴草的客人。
於是，有一個人對主人說：「假如聽從客人的勸說，就不會發生火災，也不用殺牛擺酒了。現在感謝各位前來救火的鄰居，卻忘掉了那位勸您防患於未然的客人。」主人聽後才明白過來，趕緊命人請來了那位客人。
漢宣帝聽完了這個故事，深有感觸，於是就賞賜給茂陵徐生絹帛十匹，並任命他為郎官。