歷史故事

漢成帝的母親、皇太后王政君有八個兄弟。二弟王曼的次子名叫王莽。有些大臣吹捧王莽，漢成帝便封他為新都侯，後來又任命他為大司馬，讓他掌握朝廷大權。王莽用心網羅天下人才，遠近一些知名之士都來投奔他。

在諸侯大國爭奪霸權的鬥爭中，大國兼併小國，擴張了土地。可是大國的諸侯不得不把新得到的土地分封給立了功的大夫。大夫的勢力大了起來。他們之間也經常發生鬥爭。大國國內的矛盾尖銳起來，都想把爭奪霸權的戰爭暫時停止下來。

王莽的主力已經被消滅了，主要的地盤只剩下長安和洛陽兩個大城。弘農（在今河南）郡長官王憲乾脆投降了漢軍，不少豪強大族也跟著王憲去打長安。他們在城裡城外到處放火。王莽穿著禮服，拿著一把短刀，坐在前殿，死守著六十萬斤黃金和別的珍寶。

穿一雙草鞋上殿辦公，龍袍打補丁；當了23年皇帝，沒蓋過宮殿，沒修過園林，沒增添車輛儀仗，連狗馬都沒有增添一隻；屢次下詔禁止郡國貢獻奇珍異寶；哪怕是為自己預修的陵墓，也要求從簡。

《史記·高祖本紀》記載：劉邦在總結奪取天下的經驗時說：「……夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給餽餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三人，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。」任何讀這段文字的人，都會對張良、蕭何、韓信的文韜武略佩服得五體投地。其實真正值得崇敬和景仰的，當首推漢高祖劉邦。

在諸侯大國爭奪霸權的鬥爭中，大國兼併小國，擴張了土地。然而，大國的諸侯不得不把新獲得的土地分封給立下功勳的大夫。大夫的勢力因此日益壯大，他們之間也經常發生爭鬥。大國國內的矛盾日益尖銳，各國都希望暫時停止爭奪霸權的戰爭。正因如此，宋國大夫向戍（音ｓｈù）在晉、楚兩國之間奔走，充當調停人。

公元四世紀初，在內亂外患的雙重打擊下，西晉王朝的統治搖搖欲墜，都城一度由洛陽遷到了長安。但遷都並不能挽救它滅亡的命運。公元316年，匈奴人劉聰率兵攻下長安，晉愍帝司馬曄被俘，西晉宣告滅亡。

西晉時期，除了像王愷、石崇一類窮奢極侈的豪門官員外，還有一批士族官員，吃飽了飯不幹正經事，三五成群聚在一起胡亂吹牛，盡說些脫離實際的荒誕無稽的怪話。這種談話叫作「清談」。這種人，往往名氣很大，地位很高。這也可見當時風氣的腐敗了。

黃河下游有一個部落叫商。傳說商的祖先契（音ｘｉè）在堯舜時期，曾與禹一同治理洪水，是個有功之人。後來，商部落因畜牧業發展迅速，到了夏朝末年，湯擔任首領時，已成為一個強大的部落。

當魏忠賢的閹黨把明朝朝政鬧得烏煙瘴氣的時候，後金大汗努爾哈赤正不斷在遼東進攻明軍。薩爾滸大戰以後，明王朝派了一位老將熊廷弼出關指揮遼東軍事。熊廷弼是個很有才能的將領，可是擔任廣寧（今遼寧北鎮）巡撫的王化貞卻認為熊廷弼出關，影響了他的地位，千方百計阻撓熊廷弼的指揮。