歴史の物語

諸侯大国が覇権を争う闘争の中で、大国は小国を併合し、領土を拡大した。しかし大国の諸侯は、新たに得た土地を功績を立てた大夫たちに分封せざるを得なかった。これにより大夫たちの勢力が大きくなり、彼らの間でもしばしば争いが起きた。大国の国内の矛盾は鋭く、皆覇権争いの戦争を一時的にでも止めたいと考えていた。

王莽の主力はすでに壊滅し、主な地盤は長安と洛陽という二つの大都市だけが残っていた。弘農（現在の河南省）郡の長官・王憲は、あっさり漢軍に降伏し、多くの豪族たちも王憲に従って長安を攻撃した。彼らは城内外で至る所に火を放った。王莽は礼服を着て短刀を手に持ち、前殿に座して、60万斤の黄金やその他の宝物を死守していた。

草鞋を履いて朝廷に出仕し、龍袍に補修跡がある。23年間皇帝を務めながら、一度も宮殿を新築せず、庭園を修繕せず、車輿や儀仗を増やさず、犬や馬さえ一頭も増やさなかった。度々詔を下して諸侯国が珍しい宝物を献上することを禁じ、自分自身のための陵墓の事前建設さえも簡素を要求した。

『史記・高祖本紀』にはこう記されている。劉邦が天下を取った経験を総括して、「……帷幄（いあく）の中にあって策を練り、千里の外で勝敗を決するという点では、私は子房（張良）に及ばず、国家を鎮め、民衆を安んじさせ、兵糧を供給し、糧道を断たないという点では、私は蕭何に及ばず、百万人の軍を率いて、戦えば必ず勝ち、攻めれば必ず取るという点では、私は韓信に及ばぬ。この三人は皆、傑出した人物である。

諸侯大国が覇権を争う争いの中で、大国は小国を併合し、領土を拡大した。しかし、大国の諸侯は新しく得た土地を功績を立てた大夫に分封せざるを得なかった。これにより大夫の勢力が大きくなり、彼らの間でも頻繁に争いが起こった。大国国内の矛盾は激化し、覇権争いの戦争を一時的にでも止めたいと願うようになった。

西晋の時代、王愷や石崇のような極度に豪奢な名家の役人だけでなく、食事を終えると真面目な仕事をせず、三々五々集まって根拠のない荒唐無稽な話を吹聴する士族の役人もいた。このような会話を「清談」と呼んだ。こうした人々は、しばしば名声が高く、地位も高かった。これは当時の風潮の腐敗ぶりを物語っている。

黄河の下流には商という部族がありました。伝説によると、商の祖先である契（音：しぇ）は、堯・舜の時代に禹とともに洪水を治めた功労者です。その後、商部族は畜産業が急速に発展したため、夏王朝末期、湯が首長となった頃には、すでに強大な部族となっていました。

魏忠賢の閹党が明朝の政界を混乱させていた頃、後金の汗ヌルハチは遼東地方で明軍を絶えず攻撃していた。薩爾滸の戦いの後、明王朝は老将・熊廷弼を関外に派遣し、遼東の軍事指揮を任せた。熊廷弼は才能に優れた将軍であったが、広寧（現在の遼寧省北鎮）の巡撫を務める王化貞は、熊廷弼の関外出張が自分の地位を脅かすと考え、あらゆる手を使って熊廷弼の指揮を妨害した。

戦国時代、楽毅を大将軍とする燕の軍隊は、数か国を連合し、総勢数十万の大軍をもって斉国に大規模な攻撃を仕掛けた。燕軍はまさに無敵で、たちまち斉国の首都・臨淄を陥落させた。斉王は恐怖のあまり山東へと逃げ延びた。この時、楚国は淖（とう）という姓の将軍を派遣し、口々に「斉国を援護する」と宣言した。斉王は真に受け、彼を宰相に任命した。しかし、彼は真心から助けようとしたわけではなく、燕国と手を組んで斉国を分割しようという陰謀だった。まもなく、斉王はこの悪辣な男に殺害されてしまった。

ことわざに「先んずれば即ち人を制し、後れれば即ち災いを蒙る」という。軍事において、「先発制人」もまた重要な命題である。すでに『左伝』には「先んずれば人の心を奪う」という表現があり、後世でも「兵は先んずることを貴ぶ」「寧ろ我れ人を薄くし、人にして我れを薄くすること無からしむ」と強調されることが多く、いずれも作戦において先手を取ることの重要性を主張している。しかし、事は絶対ではない。ある条件下では、「後発制人」も軍事闘争における重要な手段であり、「先発制人」との間に弁証法的な統一が存在する。