励ましの物語

アメリカに、クーパーという大学生がいた。卒業後、彼は職に就けず、やがて金銭的にも行き詰まった。そんな窮地に立たされた時、彼はジョージの会社に応募することにした。クーパーは無線通信の愛好家で、幼い頃から無線業界のベテランであるジョージを尊敬していた。もしジョージが自分を受け入れてくれれば、きっと多くのことを学べ、将来ジョージのように無線通信の分野で大きな成功を収められるに違いない、と彼は考えていた。クーパーがジョージのドアを叩いた時、ジョージはまさに私たちが日常的に使っている「携帯電話」、つまり無線電話の研究に没頭していた。

森井は日本の小規模な小売業者の息子だった。大学を卒業後、ずっと適当な仕事が見つからず、仕方なく実家に戻って父の商売を手伝っていたが、さまざまな理由から店の業績は一向に上がらず、彼はとても焦っていた。ある日、小さな店に客が来て、炭酸入りのミネラルウォーターを買いたいと言った。森井は考えもせず、普通のミネラルウォーターを一本手渡した。

ある時、二人の子供が家から果物や乳製品を盗み出し、野外で遊びに行った。当時、食物を保存する方法はなく、残った食べ物が日差しの下で傷んでいくのを、二人はただ見守るしかなかった。その後、二人は中学校に進学しても変わらず親友だった。ある日、凍った湖畔を歩いていると、トゥードという名の少年が突然言った。「昔、家から物を盗んで食べて遊んだこと、覚えてる？」もう一人の少年は「もちろん覚えてるよ。残った食べ物が全部ダメになっちゃったのが残念だったな」と答えた。

私は成功の研究を通じて、成功とはある種の心構えであり、習慣であることに気づいた。それは人の思考パターンであり、生き方そのものである。人生の道において、拒絶されるということは、私たちの成長過程における日常であり、誰もが避けられない現実だ。多くの人々は無数の拒絶という打撃の下で、成功を追い求める勇気を失い、立ち直れなくなる。一方、少数の人は拒絶を恐れず、屈することなく、何度も敗れても戦い続け、最終的に成功を手にする。多くの成功者の経験が私たちに教えているのは、拒絶を恐れず、粘り強く、もう少し頑張り続ければ、成功は必ず私たちのものになるということだ。

アメリカの富豪J・R・シンプロットは、当初は豚を飼ってやっとのことで生計を立てていた。その後、第二次世界大戦が勃発した際、彼は偶然、前線の作戦部隊が大量の脱水野菜を必要としているという情報を得た。そこで即座に資金を借り入れ、当時アメリカ最大の二つの脱水野菜工場を買収し、前線部隊専用に脱水ジャガイモを供給するようになった。

アメリカには、ノーマン・ワットという名前の収集家がいました。彼は多くの収集家たちが高価な品物を手に入れるために大金を惜しまないのを見て、ひらめきました。「なぜ劣った絵を収集しないのか？」そこで彼は二種類の劣った絵を収集し始めました。一つは有名画家の「失態作」、もう一つは5ドル以下の無名の人々の絵です。間もなく彼は200点以上の劣った絵を収集しました。

中国中央テレビは、アメリカのスタンフォード大学と北京大学との対談番組を放送した。その内容は非常に興味深かった。 司会者がスタンフォード大学のジョン・ヘネシー学長に尋ねた。「スタンフォード大学の教育理念とは何でしょうか？学生たちに何を与え、どのような使命があるのでしょうか？」ヘネシー学長の一連の回答の後、司会者はさらに追加で質問した。「さきほどお話しになったすべての内容を要約できる言葉は、何だと思いますか？」

張旭は唐代に著名な書家であった。ある時、字を書くことを非常に愛好していた顔真卿は、官職を辞して張旭の門下に入り、書道を学ぼうとした。彼は名師の元で学べば、すぐに書字のコツを習得し、一挙に名声を得られると考えていた。しかし、弟子になってからも、張旭は彼に練習の秘訣を教えなかった。ただ、字帖の特徴を簡単に指摘し、いくつかの名家の字帖を紹介して、顔真卿に模写させただけであった。時に張旭は少し酒を飲んだ後、顔真卿を連れて山登りをしたり、水遊びをしたり、市へ出かけたり、芝居を見に行ったりした。家に帰ると、再び顔真卿に字を書かせたり、自分自身が筆を走らせる様子を見せたりした。

何千万人の中から、あなたが出会うべき人に出会い、何千万年の時を越え、限りない時間の荒野で、早すぎず、遅すぎず、ちょうどその瞬間に出会い、理解し合うことで互いに心を寄せ合い、温もりを分かち合う。いったいどんな縁なのであろうか！理解すること、それは命の中で最も美しい縁である。—— 序文 一陣の小雨が静かな夏を通り抜け、歳月の埃を洗い流し、心に潤いを与え、季節に一筋の涼しさを残す。風が心の思いをかき混ぜ、歳月の白い便箋にほのかな香りを袖いっぱいに満たす。浅い時の中で、歳月の花びらが静かに開き、素手に流れる年月に香りを添える。水のような情けが、一帳の幽かな夢を包み込み、指先のひとときを軽やかにする。 季節の移ろい、流年の華やかさ。人生の道における出会いと別れは、命の中で巻き上げられ、再び広げられる風景である。ある出会いは、必ずや心を引きつける。ある人は、必ずや骨身に刻まれる。ある過去は、必ずや遠ざかっていく。人生の出会いを変えることはできないかもしれないが、それを大切にすることはできる。命に互いを思いやる温もりを残すのだ。そして、理解することは、この無常な出会いと別れの間で最も感動的な温もりであり、この静かで美しい時の中で最もやさしい思いであり、すなわち命の中で最も美しい縁である。