영감을 주는 이야기

미국에서 한 대학생 쿠퍼는 졸업 후 일자리를 찾지 못했고, 끝내 돈도 바닥나는 지경에 이르렀다. 절체절명의 순간, 그는 조지의 회사에 한번 도전해 보기로 결심했다. 쿠퍼는 무선 통신 애호가였으며, 어릴 때부터 무선 통신 분야의 베테랑인 조지를 존경해왔다. 만약 조지가 자신을 받아준다면, 많은 것을 배울 수 있을 것이고, 언젠가 조지처럼 무선 통신 분야에서 큰 성과를 거둘 수 있으리라 생각했다. 쿠퍼가 조지의 문을 두드렸을 때, 조지는 바로 우리가 지금 사용하는 휴대전화인 무선 전화기에 몰두하고 있었다.

모리이는 일본의 소규모 소매상의 아들이었다. 대학을 졸업한 후 적당한 일자리를 찾지 못하자, 집으로 돌아와 아버지의 장사를 돕게 되었지만, 여러 가지 이유로 장사가 좀처럼 나아지지 않았고, 그는 매우 조바심이 났다.어느 날, 가게에 한 손님이 찾아와 탄산이 들어간 미네랄 워터를 사고 싶다고 했다. 모리이는 생각할 것도 없이 일반 생수 한 병을 건넸다.

어느 날 두 아이가 집에서 과일과 유제품을 훔쳐와 들판으로 놀러 나갔다. 당시에는 음식을 보존할 방법이 없었기 때문에, 햇빛 아래에서 상해버리는 남은 음식을 그저 바라볼 수밖에 없었다.나중에 두 아이는 중학교에 입학했고 여전히 친한 친구였다. 어느 날, 얼어붙은 호숫가를 걷다가 '튜더'라는 이름의 소년이 갑자기 말했다. "우리가 집에서 음식을 훔쳐와 먹었던 기억나?" 다른 아이는 "물론 기억나지. 아쉽게도 남은 음식들이 다 상했잖아!"라고 답했다. 튜더는 호수를 가리키며 물었다.

나는 성공의 비결을 연구하는 과정에서 성공이란 일종의 마음가짐이며 습관이라는 것을 깨달았다. 성공은 인간의 사고방식이자 삶의 방식이다. 인생의 길에서 거절당하는 것은 우리 성장 과정의 평범한 현실이며 누구도 피할 수 없는 일이다. 많은 사람들은 무수한 거절의 타격 속에서 성공을 향한 용기를 잃고 주저앉는다. 반면 소수의 사람들은 거절을 두려워하지 않고 좌절하지 않으며 실패를 반복하면서도 계속 도전하다가 결국 성공을 손에 거머쥔다. 수많은 성공한 사람들의 경험은 우리에게 말해준다. 거절을 두려워하지 않고, 끝까지 포기하지만 한다면 성공은 반드시 우리 것이 된다는 것을.

미국의 부호 J. R. 심플롯은 처음에는 돼지를 키워서 겨우 생계를 유지할 정도였다. 그러다 제2차 세계대전이 발발했을 때, 그는 우연히 전선의 작전 부대가 대량의 탈수 채소를 필요로 한다는 정보를 입수했다. 그는 즉시 대출을 받아 당시 미국에서 가장 큰 두 개의 야채 탈수 공장을 인수하여 전선 부대에 탈수 감자를 전문적으로 공급하기 시작했다.

미국에는 노먼 워트라는 수집가가 있었습니다. 그는 많은 수집가들이 값비싼 물건을 사기 위해 거액을 지불하는 것을 보고 영감을 얻어 이렇게 생각했습니다. "왜 못난 그림들을 수집하지 않을까?" 그래서 그는 두 가지 종류의 못난 그림을 수집하기 시작했습니다. 하나는 유명 화가들의 '평범하지 않은 작품'이었고, 다른 하나는 5달러보다 싼 무명 화가들의 그림이었습니다. 얼마 지나지 않아 그는 200점 이상의 못난 그림을 수집하게 되었습니다.

중국중앙방송(CCTV)에서는 미국 스탠퍼드 대학교와 베이징 대학교의 대담 프로그램이 방영되었는데, 그 내용이 매우 인상 깊었다. 진행자가 스탠퍼드 대학교의 존 헨네시 총장에게 물었다. "스탠퍼드 대학의 교육 이념은 정확히 무엇이며, 학생들에게 어떤 것을 줄 수 있으며, 그 임무는 무엇입니까?" 헨네시 총장이 일련의 답변을 마친 후 진행자는 다시 물었다. "방금 말씀하신 내용 전체를 함축할 수 있는 몇 가지 단어가 있다면 어떤 것이라고 생각하십니까?"

장서는 당나라의 유명한 서예가이다.한때, 글씨 연습을 무척 좋아하던 안진경은 벼슬을 버리고 장서의 문하에 들어가 글씨를 배우려 했다. 그는 유명한 스승의 제자가 되면 금방 글씨의 요령을 터득해 단번에 명성을 얻을 수 있을 것이라 생각했다. 그러나 스승이 된 후 장서는 그에게 글씨 연습의 비결을 알려주지 않았다. 그저 글씨체의 특징을 간단히 알려주고, 유명한 서예가들의 글씨 베끼는 책을 몇 권 소개해 주며 안진경으로 하여금 그것을 따라 쓰게 할 뿐이었다. 가끔 장서가 술기운을 살짝 취한 후에는 안진경을 데리고 산에 오르고, 물놀이를 하고, 장터를 보고, 연극을 보러 다녔다. 집에 돌아오면 다시 안진경에게 글씨를 쓰게 하거나, 자신이 붓을 휘두르며 빠르게 글을 쓰는 모습을 보여주었다.

1987년 미국 버지니아 주의 두 우체국 직원 톰 콜맨과 빌 슬롯은 우연히 한 아이가 녹색 빛을 내는 형광봉을 들고 있는 것을 보았다. 다른 어른들처럼 그냥 웃고 지나가지 않고, 그들은 바로 생각하기 시작했다. "이게 꽤 흥미로워 보이긴 하는데, 어디에 쓸 수 있을까?" 두 사람은 막연하게 이것저것 생각해 보았고, 마침내 좋은 아이디어를 떠올렸다. 바로 형광봉 꼭대기에 막대사탕을 붙이는 것이었다. 이렇게 하면 빛이 반투명한 사탕을 통과해 마법 같은 효과를 만들어내고, 특히 밤에는 그 효과가 더욱 뚜렷해졌다.

수많은 사람들 속에서 당신이 만나야 할 사람을 만나고, 수천 년의 세월 속, 시간의 끝없는 황야에서 조금도 빠르지 않고 조금도 늦지 않아 정확히 마주치며, 서로를 이해함으로써 정다움을 나누고 마음을 따뜻하게 한다면, 이 얼마나 특별한 인연인가! 이해함은 삶에서 가장 아름다운 인연이다. — 머리말 잔잔한 비가 고요한 여름을 가로질러 흘러가며 세월의 먼지를 씻어내고 마음에 촉촉함을 주며 계절에 서늘한 기운을 남긴다. 바람은 마음속 이야기를 실어 세월의 흰 종이 위에 은은한 향기를 품게 하고, 얕고 잔잔한 시간 속에 세월의 꽃잎이 조용히 피어나 손끝에 흐르는 세월을 향기롭게 하며, 물같이 맑은 정서는 은은한 꿈을 감싸고 손가락 사이를 지나는 한때를 가볍게 한다. 계절의 변화와 세월의 화려함, 인생 길목에서의 만남과 이별은 삶 속에서 펼쳐지고 말아 올리는 풍경이다. 어떤 만남은 반드시 마음을 끌 것이고, 어떤 사람은 반드시 가슴 깊이 각인될 것이며, 어떤 지나간 일들은 반드시 멀어질 것이다. 인생의 만남을 바꿀 수는 없을지 몰라도 소중히 여겨 삶에 따뜻한 정다움을 남길 수는 있다. 그리고 이해함이야말로 무상한 만남과 이별 사이에서 가장 감동적인 따뜻함이며, 조용하고 아름다운 시간 속에서 가장 부드러운 그리움이며, 곧 삶에서 가장 아름다운 인연이다.