철학적 이야기

행복은 따뜻한 말이다. 누구나 자신이 원하는 행복을 누리고 싶어하지만, 사람마다 행복의 정의는 분명 다를 수밖에 없다. 장애를 가진 사람에게는 건강한 몸을 갖는 것이 행복일 수 있고, 학교에 가지 못하는 아이에게는 교실로 돌아가는 것만으로도 행복일 수 있다. 아름다움을 사랑하는 소녀에게는 멋진 옷 한 벌이 행복을 줄 수 있으며, 연인 사이에서는 단 하나의 포옹이나, 심지어 눈빛 하나만으로도 충분히 행복할 수 있다.

미국 스탠포드 대학교의 로린 캐언 교수는 두 개의 오렌지를 가져왔다. 하나는 크고 신맛이 나고, 다른 하나는 작지만 달았다.그는 큰데 신맛 나는 오렌지를 첫 번째 아이에게, 작지만 달콤한 오렌지를 두 번째 아이에게 주었다.결과는, 첫 번째 아이는 신맛이 난다며 불평하며 매우 불행해했고, 두 번째 아이는 기쁨을 감추지 못하고 환호했다.

당신은 중국에서 가장 유명한 사람이 누구인지 아는가? 이 사람을 말하자면, 누구나 다 알고, 어디서나 이름이 알려져 있다. 그의 성은 '차(差)', 이름은 '부다오(不多, 거의 다)'이며, 각 성(省)과 각 현(縣), 각 마을의 사람이다. 당신은 분명히 그를 본 적이 있고, 다른 사람들이 그에 대해 이야기하는 것을 들은 적도 있을 것이다. '거의 선생'이라는 이름은 매일 사람들 입에 오르내리는데, 그는 바로 전 중국인을 대표하는 인물이기 때문이다.

생물학자들의 연구에 따르면 수억 년 전 문어(일명 오징어)는 현재 바다의 조개, 강의 달팽이, 육지의 달팽이와 마찬가지로 등에 크고 무거운 껍질을 가지고 있었다. 포식자를 만나면 부드러운 몸을 그 껍질 속으로 숨겼다. 이 껍질은 문어에게 안전을 제공했지만, 동시에 그 움직임을 매우 느리게 만들었다.

누군가 나에게燦爛한 미소를 지어줄 때마다 나는 기뻐진다. 왜냐하면 나는 그가 동시에 자신에게도 미소를 주고 있다는 것을 알기 때문이다. 그렇다. 현실의 바쁜 삶 속에서, 왜 하루에 잠시 미소라도 자신에게 선물하지 않겠는가? 자신에게 미소를 선물하면, 자신의 상처를 닦아낼 수 있다. 인생의 여정 속에서 우리는 이런 자세를 가져야 한다. 실패와 좌절은 단지 기억일 뿐이며, 우리를 더욱 성숙하게 만들 뿐이다. 상처를 안은 채 자신에게 미소를 지어주는 것이야말로 인생의 또 하나의 빛나는 순간이다.

한밤중, 한 중국인이 독일의 어느 작은 마을 역의 이발소에 들어갔다. 이발사는 그를 정중하게 맞이했지만, 이발을 해주기를 거부했다. 이유는 이곳은 기차표를 소지한 여행객에게만 이발을 해줄 수 있다는 규정 때문이었다. 중국인은 조심스럽게 제안했다. "어차피 지금 가게에 다른 손님도 없는데, 예외를 둘 수는 없겠습니까?" 이발사는 더욱 정중해지며 대답했다. "밤이고 아무도 없더라도 우리는 규칙을 지켜야 합니다." 어쩔 수 없이 중국인은 매표소로 가 가장 가까운 역까지 가는 표를 하나 구입했다. 그리고 표를 들고 다시 이발소에 들어갔을 때, 이발사는 유감스럽게 말했다. "만약 이 이발을 받기 위해 이 표를 구입하셨다면, 정말 죄송하지만 여전히 서비스를 드릴 수 없습니다."

어제는 지나가라. 오늘을 소중히 여기고, 내일을 위해 노력하라. 옳은 것은 고수하고, 틀린 것은 버려라. 1. 나는 얼마나 강해져야겠다고 생각해 본 적 없다. 나는 불평등을 얼마나 겪었든, 얼마나 많은 상처를 입었든, 미간을 펴고 살아가며 내면이 풍요롭고 평온하며 성격이 맑고 개방적인 그런 여자가 되고 싶을 뿐이다. 가끔 감정적으로 되지만 꾸밈없으며, 말이 날카로울지라도 비꼬거나 까다롭지 않으며, 하늘과 사람을 원망하지 않고 원한을 깊이 품지도 않는다. 누구에게나 성실하고, 모든 일에 열정을 가지고, 이 세상의 모든 것이 서서히 나아질 것이라고 믿는다. 2. 학창 시절에는 집에서 멀리 떨어질수록 좋다고 생각했고, 그것이야말로 독립이라고 여겼다. 그러나 오랜 직장 생활 후에는 주말마다 집에 가고 싶을 정도로, 집을 제외하고는 어디에도 안정된 발붙이기가 없는 것 같다. 3. 세상에서 가장 끔찍한 감정은 이전에 의심 없이 믿었던 것을 의심하지 않을 수 없게 되는 것이다. 4. 서로를 따뜻하게 하려면 양쪽 다 따뜻해야 한다. 시간은 오직 자기 스스로를 구하려는 사람만을 구할 수 있다. 끊임없이 노력하지 않고 얼음처럼 차가운 너를 누가 따뜻하게 해주겠는가? 먼저 자신의 주파수를 찾아야 너와 같은 주파수를 가진 사람을 만날 수 있다. 먼저 자신이 싫어하지 않는 모습이 되고, 그 후에 기만하지 않아도 되는 사람을 만나라. 두 사람이 함께할 때는 소중히 여기고, 혼자일 때는 하나의 팀처럼 투쟁하라.

70여 년 전, 한 노르웨이 청년이 프랑스로 건너와 유명한 파리 음악원에 입학하기 위해 시험을 보았다. 시험에서 그는 최선을 다해 자신의 실력을 발휘했지만, 주임 심사관은 그를 합격시키지 않았다. 한 푼도 없는 청년은 학교 밖 멀지 않은 번화한 거리로 가, 나무 아래서 바짓단을 조이며 바이올린을 연주하기 시작했다. 그는 한 곡 또 한 곡을 연주하며 수많은 행인들의 발걸음을 멈추게 했다. 배고픈 청년은 마침내 자신의 악기 케이스를 들고 올렸고, 주변 사람들은 너도나도 돈을 케이스에 넣어주었다. 한 건달이 경멸하는 듯 돈을 청년의 발밑에 던졌다. 청년은 건달을 바라보더니, 결국 허리를 굽혀 땅에 떨어진 돈을 주워 건달에게 건네며 말했다. "선생님, 돈을 떨어뜨리셨어요."

매일 끝없이 밀려오는 예기치 않은 업무는 수많은 직장인들을 정신없이 바쁘게 만든다. 잊지 말자. "효율이 경쟁력을 결정한다"는 말을. 맑은 정신을 유지하고 하루 일과를 합리적으로 계획한다면, 뜻밖의 승리를 거두고 반으로 힘을 들여 두 배의 성과를 낼 수도 있다. 일본의 효율 전문가 마쓰모토 유키오(松本幸夫)는 업무가 산더미처럼 쌓였을 때, 우선 업무를 분류하여 우선순위를 정하는 것이 좋다고 조언한다. '긴급함'과 '중요함'의 두 가지 기준에 따라 먼저 '긴급하고 중요'한 일을 처리하고, 그다음에 '긴급하나 중요하지 않음'의 일을 빠르게 끝낸다. '중요하나 긴급하지 않음'과 '긴급하지도 중요하지도 않음'의 일은 잠시 옆으로 미뤄둘 수 있다.

사람은 이 세상에 태어나면서 수많은 불만족과 불공평을 경험하게 마련이다. 실망도 많고, 부러움도 많다. 너는 내 자유를 부러워하고, 나는 네가 받는 규제를 부러워한다. 너는 내 차를 부러워하고, 나는 네 집을 부러워한다. 너는 내 직장을 부러워하고, 나는 네가 매일 여유로운 휴식 시간을 갖는 것을 부러워한다. 어쩌면 우리는 모두 원시안(원경을 잘 보는 눈)을 갖고 있어서 늘 남을 올려다보며 살아가는지도 모른다. 또는 근시안(근처를 잘 보지 못하는 눈)을 갖고 있어서 주변의 행복을 자주 놓치는지도 모른다. 사실, 이 세상은 매우 다양해서 두 개의 완전히 동일한 얼굴은 존재하지 않는다. 세심히 관찰해보면 언제나 미세한 차이가 있다. 같은 짐승이라도 토끼는 작고 앙상하지만 황소는 크고 웅장하다. 같은 조류라도 독수리는 하늘 높이 날고 제비는 낮게 날아다닌다. 사람은 언제나 지능과 운의 차이가 있으며, 환경과 현실의 제약을 받는다. 네가 과일 접시를 썰고 있는 사이 누군가는 수학 문제를 순식간에 풀어버릴 것이고, 네가 깊이 잠든 사이 누군가는 하루의 성과와 실패를 되새기며 반성할 것이며, 언제나 네보다 빨리 달리는 사람이 있을 것이다...