【意味】
庭（にわ）：中庭。抗礼（こうれい）：対等の礼を交わす。もとは、賓客と主人が中庭の両側に立ち、互いに対面して礼をすることを指す。現在では、立場が平等で、互いに対等な関係にあることのたとえ。
【出典】
『史記・貨殖列伝』：「子貢は四馬を連ね、束帛の幣を以て諸侯を聘享し、所至るところ、国君はみな庭を分けてこれに抗礼せずんばあらず。夫れ孔子の名を天下に布揚せしめるに、子貢の先後するが故なり。此れ所謂く得勢して益々彰る者に非ずや？」
【解説】
子貢は四頭の馬が引く豪華な車に乗り、束ねた絹布を厚い贈り物として諸侯を訪問・接待した。彼の行くところ、諸侯は皆、臣下としての礼ではなく、賓主として対等の礼をもって彼を迎えた。孔子の名が天下に広まったのは、まさに子貢が前後して支えてくれたからである。これはまさに、有利な立場を得て、名声がさらに高まるということではないか。
【故事】
春秋時代、魯の国に孔子（きょうし）という人物がいた。子（し）姓、孔（こう）氏、名は丘（きゅう）、字は仲尼（ちゅうに）。孔子は儒教の創始者である。私的に教えを広める風潮を始め、仁・義・礼・智・信を説いた。弟子は三千人おり、その中で特に賢い者は七十二人いた。
孔子はよく弟子たちと問題について議論していた。ある日、孔子と弟子たちが林の中で休んでいた。弟子たちは本を読んでおり、孔子は一人で琴を弾いていた。一曲終わらないうちに、一艘の船が近くの川岸に停まり、白髪白髯の老人漁師が岸に上がり、林の反対側に座って、孔子の演奏に耳を傾けた。
孔子が一曲を終えると、漁師は孔子の弟子・子貢と子路を呼び寄せ、「この琴を弾いている老人は誰か？」と尋ねた。子路が大声で答えた。「彼こそ我々の先生、魯国の君子、孔子様です！」子貢が補足した。「彼こそ、忠義と仁愛で諸国に知られた孔聖人です。」漁師はにっこり笑い、「おそらく危うさに陥って真の性を忘れ、偏って仁愛を実践しているのだろうな。」
漁師が言うと、川岸へと歩き去った。子貢は急いで漁師の言葉を孔子に伝えた。孔子はそれを聞くと、すぐに琴を置き、驚き喜んで立ち上がった。「これは聖人だ！急いで追え！」孔子は川辺に駆けつけたが、漁師はすでに船を漕ぎ出そうとしていた。孔子は敬意を表して二度深く礼をし、「私は幼い頃から学問を始め、今や六十九歳になりますが、まだこれほど深い教えを聞いたことがありません。どうして謙虚にご指導を請わないわけにはいきましょうか？」漁師は遠慮せず、船から降りて孔子に言った。「いわゆる『真』とは、誠意が極まってこそ成り立つ。誠意が深くなければ、心が真ならなければ、人を感動させることはできない。だから、無理に泣く者は悲しくても哀れみに満ちず、無理に怒る者は厳しくても威厳がなく、無理に親しみを装う者は笑っていても和やかではない。真の悲しみは声がなくても哀れみを感じさせ、真の怒りは発露しなくても威厳を示し、真の親しみは笑わなくても和やかさを感じさせる。内に真実がある者は、その精神が外に現れる。だから『真』は非常に貴重なのである。これを人間社会の道理に応用すれば、親を仕えるには慈愛と孝行を、君主を仕えるには忠誠を、酒を飲むには喜びを、喪に服するには悲しみをもつことになる。」孔子は非常に感銘を受け、絶えずうなずいていた。
最後に、孔子は謙虚に漁師に言った。「先生にお会いできたのは本当に幸運です。私はぜひ先生の弟子となり、ご教授を受けたいと思います。どこにお住まいですか、教えていただけますか？」漁師は住まいを教えることなく、小舟に乗り込み、ひとりで漕ぎ去っていった。そのとき、顔淵がすでに車を引いてきて、子路が孔子に乗り込むための手綱を差し出したが、孔子はまったく気にせず、ただ一心に漁師の船の影を見つめていた。船の影が見えなくなり、櫂をこぐ音も聞こえなくなるまで見送って、ようやく寂しげに車に乗り込んだ。
子路は孔子の尋常ではない態度を理解できず、車のそばで尋ねた。「私は先生の御者をずいぶん長い間務めていますが、今日の漁師ほど傲慢な者には会ったことがありません。天子や諸侯が先生にお会いしても、互いに礼を尽くし、平等に接し、先生自身も少しは尊厳をお持ちです！しかし今日、あの漁師は船の棹をつっかえ、気ままに立っているのに、先生は腰をかがめて、まず礼をし、それから話す。これはあまりに度が過ぎませんか？私たち弟子一同、先生のこの態度に驚いています。漁師にどうしてこれほど敬意を払う必要があるのですか？」
孔子は子路の言葉を聞いて不機嫌になり、車の木に身を預けてため息をついた。「ああ、子路よ、お前は本当に教育しにくい。お前の卑しく拙い心は、今だに変わっていない！少し近づきなさい。私が教えてやろう。年長者を敬わないのは礼を失し、賢人を尊ばないのは仁ではない。仁なく、愛なきは、災いの根本である。今日のこの漁師は道理を知る賢人である。どうして私は彼を敬しないわけにはいくだろうか？」