1987年，美國維吉尼亞州的兩位郵差湯姆·柯爾曼和比爾·施洛特，無意間看到一個小孩手裡拿著一種能發出綠色亮光的螢光棒。他們不像其他大人那樣一笑置之，而是立刻開始思索起來——這玩意看起來很有趣，但能有什麼實際用途呢？這兩個人開始天馬行空地想像，最後終於抓住了一個好點子——把棒棒糖放在螢光棒的頂端。這樣，光線便會穿過半透明的糖果，產生一種奇幻的效果，而在夜間這種效果更為明顯。
隨後，這兩人申請了專利，並將他們的「發光棒棒糖」專利賣給了美國開普糖果公司。
這僅僅是傳奇的序曲。兩位郵差繼續深入思考：舔棒棒糖其實很費力，時間一久，糖果還沒吃完，小孩的腮幫子就酸了。如果棒棒糖能自己轉動，豈不是既省力又有趣？於是他們為棒棒糖安裝了可自動旋轉的支架，由電池驅動小型馬達，再透過小齒輪帶動糖果旋轉。
結果，旋轉棒棒糖大獲成功。透過超市和自動販賣機，在1993年至1999年的六年間，這種售價2.99美元的小玩意總共賣出了六千萬個。
開普糖果公司的領導人約翰·奧舍接過了這支神奇的「旋轉接力棒」，創造出更大的奇蹟。他在開普糖果被收購後離開公司，開始尋找能運用旋轉馬達解決的新問題。
他和朋友們前往當地的沃爾瑪超市尋找靈感。當他們經過商品貨架時，看到眾多品牌的電動牙刷，每支售價高達五十多美元。他們還了解到，由於價格太高，電動牙刷的銷量很小。但如果運用他們的旋轉棒棒糖技術，製造一支電動牙刷的成本僅需五美元。
美國市場上最暢銷的旋轉牙刷就此誕生，甚至比傳統牙刷更受歡迎。在20xx年一年內，奧舍團隊就賣出了一千萬支這種牙刷。這下寶潔公司的老闆坐不住了——他們的電動牙刷定價太高，與奧舍的五美元牙刷相比，幾乎毫無競爭力。於是寶潔派出一名高階經理與奧舍談判，經過一番討價還價，20xx年1月，寶潔決定收購這家小公司，具體條件如下：寶潔先支付一億六千五百萬美元的預付款，以奧舍為首的三位創辦人則在未來三年內繼續留在寶潔公司。
然而，寶潔公司提前二十一個月終止了與奧舍三人的合約，因為這家跨國企業發現，旋轉電動牙刷的銷售情況極其火爆，遠遠超出預期。這款產品透過沃爾瑪在全球三十五個國家銷售，成為席卷全球市場、銷售速度最快的商品之一。這也意味著，寶潔在合約期滿後需支付給奧舍三人的款項將遠超原先預期。
最終，奧舍和他的兩位夥伴一次性拿到了三億一千萬美元。加上原先一億六千五百萬美元的預付款，總計四億七千五百萬美元，這是一個令發明者目眩神迷的天文數字。但這一切，都是從路邊一根小小的綠色螢光棒開始的。