倉庫裡的老鼠為了籠絡新來的花貓，弄來了不少魚，請花貓日後多多關照。
花貓望著那一堆魚說：「老鼠，我所欲也；魚，亦我所欲也。二者不可得兼，捨老鼠而取魚也！」說完，花貓便走到一旁吃魚去了。洞裡的老鼠歡呼一聲「萬歲」，立刻傾巢而出，紛紛湧向穀倉……
月初，花貓拿著擴音喇叭，向全倉庫的老鼠頻頻發出緊急通知：「緊急通知！接上級指示，本月為『滅鼠競賽月』，各倉庫憑上交的老鼠尾巴參與評比。為爭取我們倉庫的榮譽，請各位老鼠積極配合，忍痛割愛，盡快上交各自的尾巴！」
第二個月月初，花貓從上級那裡領回了「滅鼠突出貢獻獎」：十條大鯉魚。全倉庫的老鼠為載譽歸來的花貓舉辦了一場盛況空前的慶功舞會。遺憾的是，與會的老鼠們屁股後面都空空蕩蕩，尾巴全都不見了。
倉庫的牆壁上，一夜之間刷滿了醒目的滅鼠標語，諸如「嚴厲打擊不勞而獲的老鼠」、「滅鼠除鼠，利國利民」、「對老鼠的放縱就是對人民的犯罪」、「堅決滅鼠是倉庫工作中最大的政治」等等，看得小老鼠心驚肉跳。小老鼠對大老鼠說：「媽媽，看來風向要變了，我們還是趕快回洞裡躲起來吧！」
大老鼠畢竟歷經風雨、見多識廣，說：「孩子，你還太小，不懂『牆上喊得越兇，地上抓得越鬆』的道理。這種標語我見得多了。經驗告訴我，這八成是上級領導又要來倉庫視察了。花貓先生搞的這些花樣，全是做給它的上司看的。」
花貓在倉庫執政兩年，老鼠中的詩人——紅尾巴鼠，寫了近千首頌詩獻給花貓，平均一天還不止一首。這位詩鼠在頌詩中極盡讚美之能事，歌頌花貓的仁慈、勤政與清廉，充滿激情地頌揚偉大的「貓鼠友誼」。這些詩歌讓花貓看了心花怒放。紅尾巴也因此與花貓結下了「深厚友誼」。當然，紅尾巴也被眾鼠評為「鼠民藝術家」和「功勳詩鼠」。
到了第二年年底，在一次全國範圍的突擊大檢查中，花貓管理的倉庫被查出因鼠害導致糧食虧空數百噸，花貓因而被撤職查辦，據說還將以受賄罪、玩忽職守罪被送上法庭審判。紅尾巴詩鼠聽到消息後，第一反應竟是揮筆寫詩，痛罵花貓貪贓枉法、作威作福、草菅鼠命。這首批判詩像它以往的頌詩一樣，迅速傳遍了老鼠王國。有老鼠質疑：「紅尾巴不是和花貓有『深厚友誼』嗎？怎麼轉眼就翻臉不認人了？」其他老鼠紛紛答道：「你真是個呆子！我們老鼠怎麼可能和貓有真正的友誼呢？如果有，那也只能叫做『利用』罷了！」