이 속담은 『사기(史記)』의 『회음후열전(淮陰侯列傳)』에서 유래하였다. "한밤중에 군사를 출동시키며, 경기병 이천 명을 뽑아 각자 붉은 깃발 한 개씩을 들게 하고, 비밀로 산길을 돌아 조군을 바라보게 하며 명령하기를, '조(趙)나라가 우리가 도망가는 것을 보면 반드시 영채를 비우고 우리를 쫓아올 것이다. 그때 빠르게 조군 진영 안으로 들어가 조나라 깃발을 뽑아내고 한(漢)나라 붉은 깃발을 세워라.'" 라고 하였다.

서한 소제(昭帝) 시절, 연나라 사람 한연수(韓延壽)는 동군(東郡, 지금의 산동성 운성)의 태수를 지낸 적이 있다. 그는 부하들의 충고를 잘 듣고 좋은 의견을 적극적으로 받아들이는 것으로 유명했다. 동군에서 3년간 관직에 있으면서 명령이 엄격하고 사건 처리가 과감하고 신속하여 결과적으로 사회 풍기가 크게 개선되었고, 동군은 당시 전국에서 가장 잘 다스려진 군현이 되었다. 이후 한연수는 좌풍의(左馮翊, 지금의 삸시성 다리)의 태수로 부임하였다. 임기 초 몇 해 동안은 지방을 순시하러 다닌 적이 전혀 없었다.

장서는 당나라의 유명한 서예가이다.한때, 글씨 연습을 무척 좋아하던 안진경은 벼슬을 버리고 장서의 문하에 들어가 글씨를 배우려 했다. 그는 유명한 스승의 제자가 되면 금방 글씨의 요령을 터득해 단번에 명성을 얻을 수 있을 것이라 생각했다. 그러나 스승이 된 후 장서는 그에게 글씨 연습의 비결을 알려주지 않았다. 그저 글씨체의 특징을 간단히 알려주고, 유명한 서예가들의 글씨 베끼는 책을 몇 권 소개해 주며 안진경으로 하여금 그것을 따라 쓰게 할 뿐이었다. 가끔 장서가 술기운을 살짝 취한 후에는 안진경을 데리고 산에 오르고, 물놀이를 하고, 장터를 보고, 연극을 보러 다녔다. 집에 돌아오면 다시 안진경에게 글씨를 쓰게 하거나, 자신이 붓을 휘두르며 빠르게 글을 쓰는 모습을 보여주었다.

1987년 미국 버지니아 주의 두 우체국 직원 톰 콜맨과 빌 슬롯은 우연히 한 아이가 녹색 빛을 내는 형광봉을 들고 있는 것을 보았다. 다른 어른들처럼 그냥 웃고 지나가지 않고, 그들은 바로 생각하기 시작했다. "이게 꽤 흥미로워 보이긴 하는데, 어디에 쓸 수 있을까?" 두 사람은 막연하게 이것저것 생각해 보았고, 마침내 좋은 아이디어를 떠올렸다. 바로 형광봉 꼭대기에 막대사탕을 붙이는 것이었다. 이렇게 하면 빛이 반투명한 사탕을 통과해 마법 같은 효과를 만들어내고, 특히 밤에는 그 효과가 더욱 뚜렷해졌다.

"주인(酒人)이라는 두 글자를 꺼내 들면, 사람들의 귀를 솔깃하게 하고 실로 사소한 일을 크게 부풀리는 것이다.所谓 주인(酒人), 그저 술을 좋아하는 사람일 뿐이다. 『사해(辭海)』에서는 스스로를 주인이라 칭하면 광오함이 내포되어 있고, 남을 주인이라 칭하면 대부분 비하하는 뜻을 담고 있어 상당히 타당하다고 말한다. 그러나 고대인들의 시각에서는 반드시 그렇지만은 않았다. 당나라의 유명한 문학가 원결(元結)은 주인을 두고 찬양하는 노래를 지어 불렀다. '산을 술잔 삼고, 물을 연못 삼아, 주인들이 섬마다 뚜렷이 앉아 있네.' 고양주인(高陽酒人)을 말하면, 한(漢)나라는 그의 나라에 대한 공로를 칭송하며, 술로써 큰일을 이룬 기록도 전해진다!

이 사건은 『좌전(左傳)·은공(隱公) 11년』에 기록되어 있다. 그해 여름 5월, 정장공은 궁전 앞에서 군대를 검열하고 전차를 배분했다. 한 노장 장수 영숙고(潁叔考)와 한 젊은 장수 공손자도(公孫子都)가 전차를 놓고 다투다가 말다툼을 벌였다. 용장인 영숙고는 나이를 무릅쓰고 전차를 몰고 도망쳐 버렸다. 늘 남을 깔보던 공손자도는 당연히 양보하지 않았고, 장창을 뽑아 급히 쫓아갔다. 그러나 그가 큰길에 도착했을 때는 이미 영숙고의 모습이 보이지 않았다. 이 일로 공손자도는 마음속에 원한을 품게 되었다.

상앙이 변법을 시행할 때, 우선 귀족들의 특권을 폐지하고 군공의 크기에 따라 작위를 다시 부여하도록 규정하였다. 이로 인해 귀족들은 공을 세우지 않고도 녹봉을 받는 특권을 잃게 되었고, 상앙에게 매우 불만을 품게 되었으나, 상앙은 진효공의 지지를 받고 있었다. 귀족들이 마음속으로 원한을 품고 있었지만 어쩔 수 없었다. 진나라는 변법을 시행한 후 금세 강성해졌고, 생산력이 크게 향상되었으며 국고가 풍족해지고 장수들은 용맹하게 싸워 여섯 나라를 진압할 만큼 위세를 떨쳤다.

이야기：당나라의 유명한 문학가 한유(韩愈)는 어렸을 때 부모를 잃고 형수에게 길러졌다. 그는 꾸준히 자학하여 젊은 시절부터 책을 광범위하게 읽고 학문적으로 견고한 기초를 다졌다. 35세 때 경도(京城)에 갔고 국자감 박사(国子监博士)를 역임했으며, 나중에는 형부 시랑(刑部侍郎)으로 승진했다. 당시 불교가 성행했고, 당헌종(唐宪宗)도 불교를 매우 숭배했다. 그는 어떤 사원에 불교의 창시자 석가모니의 유골이 모셔져 있다는 소식을 듣고, 큰 규모로 사람을 동원하여 그 유골을 궁궐에 모셔다 드릴 준비를 하고 있었다. 한유는 이 일에 대해 매우 반감을 느끼고 《간영불골표》(《谏迎佛骨表》)를 써 반대했다.

백기(白起)가 위나라를 공격하기 위해 군대를 이끌고 간다는 소식을 듣고, 모사 소려(蘇厲)라는 사람이 서둘러 주나라의 국군을 찾아가 경고했다. "위나라가 진나라 군대에 의해 점령당하면 전하의 처지도 위험해질 것입니다." 당시 주나라 국군은名义上(의명상) 천자(天子)였지만, 실제로는 제후국들을 더 이상 통제할 수 없었다. 위나라가 진나라에 멸망당하면 진나라의 세력이 더욱 강해져 주천자에게 더 큰 위협이 될 것이었다.

남조 말기, 수나라 문제 양견은 주변의 남진(南陳)과 북제(北齊)를 멸망시키고 수나라를 건국하였다. 당시 남방에는 여러 작은 국가들이 공존하고 있었는데, 수도가 건강(建康, 오늘날의 난징)인 진나라가 그 중 하나였다. 수나라는 오랫동안 남방의 작은 국가들을 노리며, 언제든지 중국 전역을 통일할 준비를 하고 있었다.