幸福とは、温かな言葉である。誰もが自分が望む幸福を手に入れたいと願っているが、人それぞれ幸福の定義は必ず異なるだろう。身体障がい者にとって、健康な体を持つことが幸福かもしれない。就学を断念した子どもにとっては、再び教室に戻れることこそが幸福かもしれない。美しさを好む若い女性にとっては、美しい服1枚で幸福になれるかもしれない。恋人たちにとっては、幸福とはただ1つの抱擁、あるいはほんの一瞬のまなざしでさえ十分なのかもしれない。
生活は非常に複雑で、まるでからまった麻のようだ。千々に交わる糸は、すべて食事、飲水、排泄、睡眠といった日常の営みに絡みついている。しかし実のところ、生活はとても単純でもある。目を開けて太陽を迎え、目を閉じて月光を抱くだけのことだ。その中で、ある人は複雑な乱れ糸の中でも余裕を持って楽しみを見出し、ある人は退屈で味気ないと感じ、不満を抱くかもしれない。しかし実際、山は山であり、水は水である。外の世界の違いによって山の形が変わることもなく、誰かの違いによって水の流れが変わることもない。
よく、多くの人々に熱狂的に支持される文章や言葉を見る。たとえば「女性はこうあるべきだ」「女性はこんなふうに生きるべきだ」「〇〇のように生きるべきだ」といった類のものだ。なぜか、それらを見るたびに、妙な悲しみを感じる。自分にはそれができないとか、〇〇のように生きられないからではない。そうした生き方が間違っているとも思っていない。むしろ、「他人がなぜそのようなのか」ということを知るべきではないかと思うのだ。他人の足跡を追うことが、本当に軽やかなのだろうか？細い腰にハイヒールを履いて不自然に歩く姿をよく見かけるが、その歩き方は正直称賛できず、しなやかで美しいという印象を与えず、むしろ腰が人質に取られているようにさえ見える。実は、歩みの軽やかさと優雅さは、靴の中にあるのではないのだ。
最近、こうした「心のチキンスープ」のような文章に対して、ますます生臭く、飲み込むのも難しいと感じるようになり、もはや読むこともなくなった。実際、誰もがとても幸福になれる。なぜなら、誰もが自分自身の主人になれるからだ。王子がいなくても自分だけのプリンセスになれるし、国王がいなくても自分だけの王妃になれる。肝心なのは、自分の心にそのような能力があるかどうか、すなわち幸福を求める力、感じる力があるかどうかだ。人生は決して順風満帆ではなく、すべてが思い通りになることもない。だが、人生は確かに公平である。どんな形で人生が現れようと、それに直面し、驚かず、恐れず、文句を言わず、責めないことが大切だ。順境のときは感謝し、逆境のときは変化を求める。エネルギーを無駄に不満を言うことに使うより、時間を大切にして努力するほうがよい！
水の尽きるところまで行き、座して雲の立ち昇るのを見るとき、あなたがこのような心の余裕を持てば、誰にも打ち勝てないことはない。だが、こうしたすべては、あなた自身の強さのある内面から来る。強い内面は、絶え間ない学びから生まれる。絶えず学ぶことで、絶えず成長できる。あなたの心がますます静かになり、ますます淡々としていくとき、その内面はますます強くなっていく。幸福とは、実は私たちのすぐ近くにある。外の世界から来ることはあるが、決して外の世界に依存してはならない。