アメリカのスタンフォード大学のローリン・カーン教授は、2つのオレンジを持ってきました。1つは大きくて酸っぱく、もう1つは小さくて甘いオレンジです。
そして、彼は大きくて酸っぱいオレンジを最初の子供に、小さくて甘いオレンジを2番目の子供に渡しました。
すると、最初の子供は酸っぱいと不満を言い、とても不機嫌でしたが、2番目の子供は喜びを隠せずに飛び跳ねました。
理由を尋ねると、その子は笑って言いました。「私のオレンジは小さいけど、甘いんですよ。」
その後、カーン教授は子供たちに渡したオレンジを入れ替えてみました。
すると、最初の子供は依然として顔をしかめ、「小さすぎる」と文句を言いました。
一方、2番目の子供は相変わらず異常に興奮していました。再び理由を聞くと、彼はさらに楽しそうに笑いながら言いました。「私のオレンジは今度は甘くなくて酸っぱいですが、前のよりずっと大きくなったんです。」
現実の生活では、十中八九の人が最初の子供のようであり、自分の人生が大きくて甘いオレンジであってほしいと願っています。しかし、それはただの美しい願望にすぎません。なぜなら、誰一人として完璧な人生を送ることはできないからです。
幸せかどうか、楽しいかどうかは、まさに自分のもとに与えられた「オレンジ」をどう受け止めるかにかかっています。
2番目の子供のように、酸っぱいオレンジをもらったときは大きさをありがたく感じ、小さいオレンジをもらったときはその甘さに感謝する——こうした生き方は、とても見習うべき知恵のある人生のあり方といえるでしょう。