옛날 옛적에 하늘에는 태양이 아홉 개 있었고, 그 아홉 개의 태양은 마치 아홉 개의 불덩이처럼 동시에 대지를 비추고 있었다. 개는 더위에 혀를 내밀었고, 호랑이는 귀가 벗겨졌으며, 물은 말라버리고 땅은 갈라졌다.
사람과 모든 풀과 나무, 새와 짐승들은 도저히 살아갈 수 없게 되었다.于是 모두 함께 욕을 하고 찌르기도 하며 태양들을 쫓아냈다. 태양들이 쫓겨난 후, 땅은 까맣게 변해 어두운 구멍뿐인 어둠 속으로 변했다.
이렇게 되자 사람과 만물도 생존할 수 없게 되었다.
그래서 다시 하늘로 올라가 태양을 모셔오기로 의논했다. 누가 갈 것인가? "내가 가겠다!" 곁에 서 있던 큰 수탉이 먼저 나섰다. "좋아!" 모두들 기뻐하며 수탉에게 긴 꼬리를 달아주고 가장 좋은 나뭇잎으로 날개를 만들어 주었으며, 작은 팥알로 눈을 만들어 주었다. 수탉이 바로 출발하려 하자, 모두들 계속해서 손을 흔들며 고개를 끄덕여 수탉에게 작별 인사를 전하고 존경을 표했다. 수탉은 '꼬꼬댁' 웃으며 태양나라를 향해 울면서 날아갔다.
태양나라의 태양이 사는 곳에 도착한 수탉은 머리를 날개 속에 숨긴 채 태양 문 밖에서 조용히 앉아 있었다. 앉아 있다 보니 태양 문이 조금 열리더니 작은 태양의 머리가 살짝 나왔다. 그런데 작은 태양은 겁이 많았기에 털이 복슬복슬한 이 수탉을 보고 무서워하며 이상한 소리를 지르며 돌아서 집 안으로 뛰어 들어갔다. 큰 태양은 무슨 천지가 뒤바뀔 일이라도 생긴 줄 알고 놀란 얼굴로 물었다. "왜 소리를 지르는 거야?" 작은 태양은 숨을 헐떡이며 방금 본 일을 큰 태양에게 말했다. 큰 태양은 듣고 나서 발끝으로 조심조심 문 뒤로 다가가 틈새로 한참 동안 들여다보았지만 아무것도 보이지 않았다. 그러자 용기를 내어 조심스럽게 태양 문을 살짝 열었다. 수탉은 매우 기뻤고, 순간 머리를 내밀며 놀란 큰 태양을 향해 '꼬꼬댁' 웃으며 말을 시작했다.
수탉이 목적을 설명하자 큰 태양의 마음이 비로소 서서히 진정되었다. "아! 네가 우리를 초대하러 온 것이구나!" 수탉이 답했다. "네, 저는 모든 사람들, 모든 풀과 나무, 모든 새와 짐승들의 부탁을 받아 특별히 여러분을 모시러 왔습니다." 큰 태양은 기뻐하며 말했다. "우리가 다시 나갈 수 있겠구나!" 그러나 곧 자신들이 쫓겨났던 과거를 떠올리며 말투를 바꾸었다. "아~ 예전에 우리는 충분히 욕을 듣고 찌르기를 당했어."
수탉은 당당하게 대답했다. "이번에는 예전처럼 모든 것을 다 태워버리지만 않으신다면, 모두가 절대 여러분을 욕하지도 않고 찌르지도 않으며 쫓아내지도 않을 것을 약속합니다."
이때 큰 태양이 두려운 듯 말했다. "가자면 저 혼자만 갈게요." 수탉이 눈을 깜빡이며 말했다. "좋아요, 좋아요. 새벽이 되면 제가 당신을 맞으러 올게요." 수탉은 큰 태양이 자신의 말을 믿지 않을까 걱정되어 자기의 볏에 깊게 여러 줄의 자국을 새겨, 굳은 결심을 표현했다. 큰 태양도 미안한 마음이 들어 말했다. "맞으러 오실 필요는 없어요. 새벽에 제 이름만 불러주시면 됩니다."
동쪽 하늘이 새파랗게 밝아오자 수탉이 '꼬오-오오!' 하고 울기 시작했다. 큰 태양이 듣자마자 서둘러 '가아악' 하고 문을 열고 나왔다. 순식간에 천지가 환해지고, 모든 풀과 나무, 모든 새와 짐승들이 따뜻한 햇빛 아래에서 다시 활기를 띠며 기뻐하기 시작했다. 어떤 것은 박수를 치고, 어떤 것은 환호성을 질렀다.
그러나 다음 날, 수탉은 목이 터져라 울었지만 태양은 여전히 나오지 않았다. 태양은 도대체 어떻게 된 걸까? 사람들이 수군거리며 논의한 끝에 다시 수탉에게 태양나라에 가서 확인해 보라고 부탁했다.
수탉은 다시 태양나라의 태양이 사는 곳으로 갔다. 이번엔 지난번과 달랐다. 수탉은 곧장 태양 문을 밀어젖히고 안뜰로 들어갔다. 큰 태양이 이를 보고 재빨리 수탉을 집 안으로 안내했다.
"왜 그래? 혹시 사람들이 다시 너를 욕하거나 찌르거나 쫓아내고 있니?" 수탉이 물었다.
"아니, 아무도 저를 욕하거나 찌르거나 쫓아내진 않아. 사람들이 저를 쳐다보니까 제가 부끄러워질 뿐이야." 큰 태양이 대답했다. "아이고, 또 무슨 일이 생긴 줄 알았네.
좋아, 좋아, 내가 바늘 한 묶음을 주마. 누구든 너를 노려보거든 그 눈을 찌르렴." "당신은 돌아가서 모두에게 미리 알려줘야 해."
"제가 돌아가서 반드시 막을게요. 만약 실수하면 야생 고양이한테 잡아먹히겠습니다." "좋아, 앞으로 내가 나오지 않으면 하늘개한테 잡아먹히겠다."
그 후로 수탉과 태양은 가까운 벗이 되었고, 동쪽 하늘이 새파랗게 밝아오면 수탉이 울자마자 태양이 나온다.
물론 태양도 방심할 때가 있으므로 때때로 하늘개가 태양을 먹으려 한다. 사람들과 다른 동물들도 수탉의 경고를 잊을 때가 있으므로 때때로 야생 고양이가 닭을 잡아먹는다.