역사 이야기

진소양왕은 조나라를 복속시키려는 일념으로 조나라 국경을 연이어 침범하여 여러 지역을 차지했다. 기원전 279년, 그는 또다시 꾀를 부려 조혜문왕을 진나라 땅 면지(현재의 허난성 면지현 서쪽, '면'은 miǎn이라 발음함)로 불러 회동을 제안했다. 조혜문왕은 처음에 진나라에 억류될까 두려워 감히 가지 않으려 했다. 그러나 장군 염파와 임상여는 가지 않는다면 오히려 진나라에 약한 모습을 보이는 것이라 판단했다.

제나라는 장초에서 한 차례 패배를 당했지만, 이는 제환공 후일의 패자 지위에 영향을 미치지 못했다. 십여 년이 지난 후, 북방의 연나라(당시 수도는 오늘날의 베이징)가 사신을 보내 구원군을 요청하며, 근처 부족 산융에게 침략을 당해 패배했다고 알렸다. 제환공은 곧장 대군을 이끌고 연나라를 구원하기로 결정했다.

번영하고 아름다운 베이징 도시, 웅장하고 장엄한 톈안먼 광장에 인민영웅기념비가 우뚝 서 있다. 8개의 거대한 부조(浮雕)는 중화민족이 해방을 위해 끊임없이 투쟁한 역사를 기록하고 있다. 눈에 띄는 첫 번째 부조 앞에서 사람들은 늘 발걸음을 멈추고 오랫동안 바라보게 된다. 바로 국내외를 떨게 한 '후먼 아편 파괴' 장면이다. 근대 중국인민의 제국주의 반대 및 외세 침략 저지 투쟁의 역사는 바로 여기에서 시작되었다.

약 4천여 년 전, 우리 나라 황하와 양자강 유역 일대에는 수많은 씨족과 부족들이 살고 있었다. 황제는 전설에서 가장 유명한 부족의 수령이다.황제를 수장으로 하는 부족은 처음에 우리나라 서북부 기수(姬水) 근처에 거주하다가, 나중에 저로(현재 허베이성 저로·화이라이 일대)로 이주하여 목축업과 농업을 발전시키며 정착 생활을 시작했다.

진나라 말기, 통치자들은 어리석고 무도하여 끊임없이 백성의 재물을 착취했다. 백성들은 무거운 세금을 내야 할 뿐 아니라 힘든 부역까지 감당해야 했으며, 물불 속에서 허우적대는 고통스러운 삶을 살고 있었다. 그 무렵, 진승(陈胜)이라는 사람이 있었다. 그는 가난하여 남의 밭을 갈아 생계를 유지해야 했다. 그는 하층민의 고통을 깊이 이해했으며, 당시 사회의 심각한 빈부격차에 분노를 느꼈다. 그래서 그는 마음속으로 다짐했다. 반드시 이 상황을 바꾸리라고.

춘추 시대, 초나라에 보석상을 하는 상인이 있었다. 그는 장사할 때 신의를 중히 여겨 많은 사람들이 믿고 그에게서 보석을 사곤 했다. 어느 날, 이 상인은 아름다운 진주 하나를 얻게 되었고, 이를 팔기로 마음먹었다. 좋은 값에 팔기 위해 진주를 정성스럽게 포장하기로 했는데, 고급스러운 포장이라면 진주 자체의 ‘품격’도 자연스럽게 올라갈 것이라고 생각한 것이다.

무측천이 집권하던 시기, 그녀는 공포와 강압적인 정책을 펼치며 밀고자를 포상함으로써 많은 이들이 벼슬을 올렸다. 당시 많은 잔혹한 관리들이 등장하였는데, 이들은 온갖 잔혹한 형벌 도구를 발명해 죄수들에게 자백을 강요했으며, 정말로 악랄한 수단을 가리지 않았다. 그중에서도 가장 유명한 인물이 주흥과 래이준신이다.

전국 시대에 초나라의 회왕(懷王)은 사치스럽고 방탕한 생활에 빠져 매일 애첩 정수(鄭袖)와 함께 노는 데만 전념하며 타락한 삶을 살고 있었다. 이후 위나라 군주는 초회왕을 아첨하고 그의 의지를 약화시키기 위해 절세미인 한 명을 바쳤다. 초왕은 이 미인을 매우 총애했다.부인 정수는 표면적으로 초왕의 뜻에 순종하며 새롭게 온 미인을 마치 진심으로 좋아하는 척했다. 그녀는 미인을 위해 옷감을 사들이고 궁실과 침구를 마련하여 미인이 마음껏 선택하게 했으며, 미인을 아끼는 정도가 초왕보다 더하다 싶을 지경이었다.

사자성어 '풍성학려'에서 '려(唳)'는 새의 울음소리를 의미한다. 바람 소리와 학의 울음소리를 적군의 함성으로 오인하고, 추격군이 다가오는 줄로 착각하는 것을 말한다. 극도로 놀라 당황하고, 신경이 과도하게 긴장된 상태를 묘사한다.이 사자성어는 『진서(晉書)·사전(謝玄傳)』에서 유래하였다. "견(堅)의 군대가 붕괴되어 도망치고, 나머지 병사들은 갑옷을 버리고 밤새 도주하다가 바람 소리와 학 울음소리만 들어도 모두 왕사(王師, 즉 진나라 군대)가 도착한 줄로 알고, 풀숲을 걸어 다니며 야외에서 숙박하다가 굶주림과 추위로 인해 십중팔구가 죽었다."

전설에 따르면 하늘에서 말을 관리하는 신선을 백락(伯樂)이라 한다. 인간 세계에서는 말의 품질을 뛰어나게 판단할 줄 아는 사람을 역시 '백락'이라 부른다.최초로 백락이라 불린 사람은 본명이 손양(孫陽)으로, 춘추 시대의 인물이었다. 그가 말에 대해 매우 뛰어난 연구를 했기 때문에 사람들은 그의 본래 이름을 잊고, 그냥 '백락'이라 부르게 되었으며, 이 이름은 오늘날까지 이어져 내려온다.