성어 이야기

수나라 말년 당나라 초엽에 춘어존이라는 사람이 있었는데, 고향은 광릉이었다. 그의 집 마당에는 뿌리가 깊고 잎이 무성한 커다란 나한나무가 있었다. 무더운 여름 밤, 달이 밝고 별이 드문드문한 가운데 나무 그림자가 너울거리고 밤바람이 살랑살랑 불어, 시원하게 쉬기 좋은 곳이었다.

어느 날, 주목왕이 곤산에서 합산으로 돌아오는 길에, 옌스라는 사람이 있는데 그의 솜씨가 매우 정교하여 만든 동물이 울고 뛸 수 있다고 들었다. 그는 이를 다소 믿기 어려워하며 즉시 옌스를 불러들여 물었다. '네가 온갖 정교한 장난감을 만들 수 있다고 들었는데, 한 가지를 꺼내 보여다오.'다음 날, 옌스는 나무로 조각한 인형을 가지고 목왕을 알현했다. 목왕이 그 인형들을 보니 얼굴의 다섯 기관이 모두 갖추어져 있고, 눈썹과 수염이 실제 사람과 다름없이 생생하여 매우 놀랐다.

월왕 구천은 초침욕담(臥薪嘗膽)하며 대신 문종과 범려를 등용해 국정을 정비하였다. 10년간 인구와 자원을 축적하고, 10년간 백성들을 교육시켜 나라를 약에서 강으로 전환시켰으며, 마침내 오나라를 격파하고 국치를 씻어냈다. 오왕 부차는 전쟁에서 패배하여 도망쳤고, 월나라에 일곱 차례나 화평을 요청하였으나, 문종과 범려는 끝까지 허락하지 않았다. 부차는 어쩔 수 없이 편지를 화살에 묶어 범려의 진영으로 쏘아 보냈다. 편지에는 이렇게 쓰여 있었다. "

전설에 따르면, 은상(殷商) 말기의 주왕(紂王)은 극도의 사치와 쾌락을 추구하며 잔혹하고 도리 없는 어리석은 군주였다(『주주위악(助紂為虐)』 참조). "서백(西伯)"(서방 제후들의 우두머리) 기창(姬昌), 즉 후의 주문왕(周文王)은 주왕에 반대했다가 투옥되었고, 많은 방법을 동원하여 겨우 옥중에서 풀려났다. 당시 주(周)의 수도는 기산(岐山, 지금의 섬서성 기산현)에 있었다. 주문왕이 기산으로 돌아온 후, 상나라의 통치를 무너뜨리기로 결심하였다.

이 성어는 『사기(史記)·대완열전(大宛列傳)』에서 유래하였다. "건(騫, 장건)이 월지(月氏)에서 대하(大夏)에 이르렀으나 결국 월지의 요령을 얻지 못하였다."한무제가 즉위한 지 얼마 되지 않았을 때, 북방 흉노로부터 항복해 온 사람들은 모두 흉노가 월지(月氏)를 무찔렀고, 월지 왕의 머리뼈로 큰 술잔을 만들었으며, 월지 사람들을 쫓아내고 말았고, 월지 사람들은 흉노에 대해 강한 원한을 품고 있다고 말했다. 그들은 흉노를 공격하고 싶었지만 다른 나라의 도움을 얻지 못했다.

이 속담은 『사기(史記)』의 『회음후열전(淮陰侯列傳)』에서 유래하였다. "한밤중에 군사를 출동시키며, 경기병 이천 명을 뽑아 각자 붉은 깃발 한 개씩을 들게 하고, 비밀로 산길을 돌아 조군을 바라보게 하며 명령하기를, '조(趙)나라가 우리가 도망가는 것을 보면 반드시 영채를 비우고 우리를 쫓아올 것이다. 그때 빠르게 조군 진영 안으로 들어가 조나라 깃발을 뽑아내고 한(漢)나라 붉은 깃발을 세워라.'" 라고 하였다.

서한 소제(昭帝) 시절, 연나라 사람 한연수(韓延壽)는 동군(東郡, 지금의 산동성 운성)의 태수를 지낸 적이 있다. 그는 부하들의 충고를 잘 듣고 좋은 의견을 적극적으로 받아들이는 것으로 유명했다. 동군에서 3년간 관직에 있으면서 명령이 엄격하고 사건 처리가 과감하고 신속하여 결과적으로 사회 풍기가 크게 개선되었고, 동군은 당시 전국에서 가장 잘 다스려진 군현이 되었다. 이후 한연수는 좌풍의(左馮翊, 지금의 삸시성 다리)의 태수로 부임하였다. 임기 초 몇 해 동안은 지방을 순시하러 다닌 적이 전혀 없었다.

"주인(酒人)이라는 두 글자를 꺼내 들면, 사람들의 귀를 솔깃하게 하고 실로 사소한 일을 크게 부풀리는 것이다.所谓 주인(酒人), 그저 술을 좋아하는 사람일 뿐이다. 『사해(辭海)』에서는 스스로를 주인이라 칭하면 광오함이 내포되어 있고, 남을 주인이라 칭하면 대부분 비하하는 뜻을 담고 있어 상당히 타당하다고 말한다. 그러나 고대인들의 시각에서는 반드시 그렇지만은 않았다. 당나라의 유명한 문학가 원결(元結)은 주인을 두고 찬양하는 노래를 지어 불렀다. '산을 술잔 삼고, 물을 연못 삼아, 주인들이 섬마다 뚜렷이 앉아 있네.' 고양주인(高陽酒人)을 말하면, 한(漢)나라는 그의 나라에 대한 공로를 칭송하며, 술로써 큰일을 이룬 기록도 전해진다!

이 사건은 『좌전(左傳)·은공(隱公) 11년』에 기록되어 있다. 그해 여름 5월, 정장공은 궁전 앞에서 군대를 검열하고 전차를 배분했다. 한 노장 장수 영숙고(潁叔考)와 한 젊은 장수 공손자도(公孫子都)가 전차를 놓고 다투다가 말다툼을 벌였다. 용장인 영숙고는 나이를 무릅쓰고 전차를 몰고 도망쳐 버렸다. 늘 남을 깔보던 공손자도는 당연히 양보하지 않았고, 장창을 뽑아 급히 쫓아갔다. 그러나 그가 큰길에 도착했을 때는 이미 영숙고의 모습이 보이지 않았다. 이 일로 공손자도는 마음속에 원한을 품게 되었다.

상앙이 변법을 시행할 때, 우선 귀족들의 특권을 폐지하고 군공의 크기에 따라 작위를 다시 부여하도록 규정하였다. 이로 인해 귀족들은 공을 세우지 않고도 녹봉을 받는 특권을 잃게 되었고, 상앙에게 매우 불만을 품게 되었으나, 상앙은 진효공의 지지를 받고 있었다. 귀족들이 마음속으로 원한을 품고 있었지만 어쩔 수 없었다. 진나라는 변법을 시행한 후 금세 강성해졌고, 생산력이 크게 향상되었으며 국고가 풍족해지고 장수들은 용맹하게 싸워 여섯 나라를 진압할 만큼 위세를 떨쳤다.