ある少年は幼い頃に両親が離婚し、母親と暮らしていた。生活は貧しく、家族5人が風の吹き込む板張りの小屋に押し込められ、「二段ベッド」で寝ており、醤油をかけただけのご飯を天の下で最高の美食と感じていた。彼は小さい頃から容姿が平凡で、寡黙で内気だった。友達たちは彼が汚くて不細工だと思っていて、一緒に遊びたがらなかった。学校に通い始めると、さらにいじめや侮辱を受け、「父のいない野良犬」と呼ばれた。彼はかつて、自分こそがこの世で最も不幸な人間だと感じていた。 学生時代、彼は非常にやんちゃで、落ち着きがなく、遊ぶことが大好きで、成績も一向に良くなかった。そのため、保護者会のたびに母親は必ず呼び出された。

北宋慶暦七年、江南地方は陰雨が続き、3月から9月まで雨が降り続いた。田畑の作物は全く収穫できず、被害面積は127県に及んだ。米価は連続して上昇し、10月にはもともとの1石400文から1500文にまで跳ね上がり、庶民は苦しみきった。 江南各地の官吏たちは朝廷に援助を要請すると同時に、米価の抑制と悪徳商人の取り締まりを強力に推し進めた。米価を吊り上げる者を発見すれば、軽い場合は財産没収と軍役への配流、重い場合は現地で即斬首という厳罰を科した。この雷のような手段のおかげで、江南地方の米価はようやく安定し、1石あたり約500文前後で維持された。

フランスの元大統領ジャック・シラクは、世界の政界における真の重鎮である。他の大統領と同様に、シラクが在任中、多くの人々が彼の財産が一体いくらあるのか推測した。特に外国の記者たちがそうだった。ある人は、シラクの財産は少なくとも一千万ユーロ以上はあるはずだとし、しかし、それではまだ少ないかもしれない、数千万ユーロはあろう、あるいは数億ユーロだろうとも言った。 これらはすべて推測にすぎないが、推測には通常ある程度の根拠があるものだ。「風がなければ波は立たない」ということわざのように。シラクが退任する半月ほど前になって、フランスの関係当局が慣例に従い、シラクのすべての財産を公表した。これには彼と第一夫人が共有する預金を含め、合計130万ユーロであった。

1781年、スティーブンソンはイングランド北部のワイルアム（Wylam）という村に生まれた。父は炭鉱労働者、母は家庭主婦で、ともに文字が読めなかった。 スティーブンソンも両親と同じく学校に通ったことがなく、8歳のときから他人の牛の世話をし、10歳では炭鉱で雑用をし、14歳になると父とともに炭鉱で働いた。貧しい家柄と低い身分ゆえ、スティーブンソンの幼少期は嘲りの中で過ごされたが、彼はそのようなからかいをまったく気に留めなかった。

他人の目には、彼は高ぶっており、頑固で、甚だしきに至っては暴力的で残酷に映った。しかし彼は頭脳明晰で意志が固く、超人的な冷静さと忍耐力によって自らの夢を実現した。彼こそ真の「鉄血の英雄」であった。 ドイツ近代史において、オットー・フォン・ビスマルク（以下ビスマルク）の名を挙げれば、世間の人々の頭に浮かぶのは、こうした印象である。体格ががっしりとしており、高慢で、頑固で、威張りくさり、傲慢無礼で、性格が粗野で、暴力的かつ残酷である。ピョートル大帝やナポレオンのように、ビスマルクは生前から人々の間で伝説的に語られる人物であった。彼は「鉄血」の手段を用いてドイツ統一の大業を成し遂げ、ドイツを世界強国として歴史の舞台に押し上げた。

堯、舜、禹の三人は、我が国古代の有名な帝王である。実際、当時彼らは部族連合の首長に過ぎなかった。古代には文字がなく、歴史は人々の口伝えによって保存された。民間伝説や人々の心の中では、堯、舜、禹はすべて英明な帝王である。 堯の祖父は黄帝である。堯は16歳で帝位に就き、天下を巧みに治めた。国内は四方が安定し、人民は安居して楽業した。彼は国家を約100年間統治し、110歳以上で亡くなった。彼が亡くなる前、人々の推薦を受け、自分自身で厳しく検討した末、平民出身で徳と才を兼ね備えた舜を後継者に選んだ。そして二人の娘、娥皇と女英を舜に嫁がせた。

はるか昔から、モンゴルの人々は「水と草を求めて移動する」遊牧生活を送っていた。そこは空は青く、野原は果てしない。風が草をなびかせると、牛や羊が姿を現す。この広大な草原に、一代の英雄チンギス・ハーンが誕生したのである。 チンギス・ハーンの本名はテムジンであった。「チンギス・ハーン」というのは後に与えられた称号で、「チンギス」は「海」を意味し、「ハーン」は我々が言う皇帝のことである。つまりチンギス・ハーンとは、海のように広大な皇帝という意味である。

中国の伝統的な文人は、金銭に言及することをはばかり、それを「銅臭」として軽蔑する傾向がある。そのため、多くの優れた文人や知識人が生産活動に従事せず、経営の道にも通じていない。しかし、例外も存在する。卓越した才能と鋭い文才を持ちながら、超人的な経済感覚と財務管理能力を兼ね備えた人物である。康有為はまさにそのような人物の一人であり、不動産に対する鋭い判断力を持ち、何度かの試みで多額の利益を得た。そのアイデアの正確さと実行の安定性は、現代の不動産投機の達人たちでさえも及ばないほどだった。 康有為は長年海外に亡命しており、その間、多くの愛国華僑からの寛大な支援を受けた。これは彼が世界各国を巡るための重要な経済的保障となった。しかし、彼は自分の知恵と才能を活かして多くのお金を稼ぎ、特に不動産分野で次々と成果を上げた。

国際的な映画スター、アーノルド・シュワルツェネッガーは1947年7月30日、オーストリアのグラーツ近郊のテル村に生まれた。彼の父は警察署長であり、同時にシュワルツェネッガーの人生の導師でもあった。10歳の誕生日の日、父は息子に自分の人生の目標を語るように促した。少年シュワルツェネッガーは誕生日ケーキのキャンドルの前で、三つの願いを述べた。第一に、世界で最も強い人間になること。第二に、成功した実業家になること。第三に、優れた政治家になること。警察署長の父は息子の志を聞き、心から喜んだ。しかし、他の多くの父親のように、息子を褒めそやす言葉を惜しまずかけるのではなく、代わりに一つの話を語った。

康熙帝の晩年、皇位をめぐって十数人の皇子たちが互いに策謀を巡らせ、清朝史上最も激しい皇位継承争いが起こった。いわゆる「九子奪嫡（きゅうしかくだい）」である。多くの皇子たちがこの渦中に巻き込まれる中、一人の皇子だけは落ち着き払って、これらの争いに全く関心を示さず、学問の研究に専念していた。 その人物こそ、康熙帝の三男胤祉（いんし）である。康熙帝自身が学問を好み、宮中には外国から来た宣教師もいたため、息子たちの教育にも力を入れていた。胤祉はそのような父の苦心の末に育てられた才人であった。この皇子は他の面では兄弟たちに劣っていたが、才学に関しては群を抜いていた。