誰かが私に明るい笑顔を見せてくれるたび、私は幸せな気持ちになります。なぜなら、その人は同時に自分自身にも微笑みを贈っていることを理解しているからです。確かに、現実の忙しい日々の中で、自分自身に少しの微笑みを残さない理由があるでしょうか？ 自分自身に微笑みを贈ることは、心の傷を洗い流すことです。人生の旅路において、私たちはこのような態度を持つ必要があります。失敗や挫折は単なる記憶に過ぎず、私たちをさらに成熟させるだけです。傷を負ったまま自分自身に微笑みを向けることこそ、人生のもう一つの輝かしい瞬間なのです。

ある少年は幼い頃に両親が離婚し、母親と暮らしていた。生活は貧しく、家族5人が風の吹き込む板張りの小屋に押し込められ、「二段ベッド」で寝ており、醤油をかけただけのご飯を天の下で最高の美食と感じていた。彼は小さい頃から容姿が平凡で、寡黙で内気だった。友達たちは彼が汚くて不細工だと思っていて、一緒に遊びたがらなかった。学校に通い始めると、さらにいじめや侮辱を受け、「父のいない野良犬」と呼ばれた。彼はかつて、自分こそがこの世で最も不幸な人間だと感じていた。 学生時代、彼は非常にやんちゃで、落ち着きがなく、遊ぶことが大好きで、成績も一向に良くなかった。そのため、保護者会のたびに母親は必ず呼び出された。

北宋慶暦七年、江南地方は陰雨が続き、3月から9月まで雨が降り続いた。田畑の作物は全く収穫できず、被害面積は127県に及んだ。米価は連続して上昇し、10月にはもともとの1石400文から1500文にまで跳ね上がり、庶民は苦しみきった。 江南各地の官吏たちは朝廷に援助を要請すると同時に、米価の抑制と悪徳商人の取り締まりを強力に推し進めた。米価を吊り上げる者を発見すれば、軽い場合は財産没収と軍役への配流、重い場合は現地で即斬首という厳罰を科した。この雷のような手段のおかげで、江南地方の米価はようやく安定し、1石あたり約500文前後で維持された。

フランスの元大統領ジャック・シラクは、世界の政界における真の重鎮である。他の大統領と同様に、シラクが在任中、多くの人々が彼の財産が一体いくらあるのか推測した。特に外国の記者たちがそうだった。ある人は、シラクの財産は少なくとも一千万ユーロ以上はあるはずだとし、しかし、それではまだ少ないかもしれない、数千万ユーロはあろう、あるいは数億ユーロだろうとも言った。 これらはすべて推測にすぎないが、推測には通常ある程度の根拠があるものだ。「風がなければ波は立たない」ということわざのように。シラクが退任する半月ほど前になって、フランスの関係当局が慣例に従い、シラクのすべての財産を公表した。これには彼と第一夫人が共有する預金を含め、合計130万ユーロであった。

1781年、スティーブンソンはイングランド北部のワイルアム（Wylam）という村に生まれた。父は炭鉱労働者、母は家庭主婦で、ともに文字が読めなかった。 スティーブンソンも両親と同じく学校に通ったことがなく、8歳のときから他人の牛の世話をし、10歳では炭鉱で雑用をし、14歳になると父とともに炭鉱で働いた。貧しい家柄と低い身分ゆえ、スティーブンソンの幼少期は嘲りの中で過ごされたが、彼はそのようなからかいをまったく気に留めなかった。

他人の目には、彼は高ぶっており、頑固で、甚だしきに至っては暴力的で残酷に映った。しかし彼は頭脳明晰で意志が固く、超人的な冷静さと忍耐力によって自らの夢を実現した。彼こそ真の「鉄血の英雄」であった。 ドイツ近代史において、オットー・フォン・ビスマルク（以下ビスマルク）の名を挙げれば、世間の人々の頭に浮かぶのは、こうした印象である。体格ががっしりとしており、高慢で、頑固で、威張りくさり、傲慢無礼で、性格が粗野で、暴力的かつ残酷である。ピョートル大帝やナポレオンのように、ビスマルクは生前から人々の間で伝説的に語られる人物であった。彼は「鉄血」の手段を用いてドイツ統一の大業を成し遂げ、ドイツを世界強国として歴史の舞台に押し上げた。

堯、舜、禹の三人は、我が国古代の有名な帝王である。実際、当時彼らは部族連合の首長に過ぎなかった。古代には文字がなく、歴史は人々の口伝えによって保存された。民間伝説や人々の心の中では、堯、舜、禹はすべて英明な帝王である。 堯の祖父は黄帝である。堯は16歳で帝位に就き、天下を巧みに治めた。国内は四方が安定し、人民は安居して楽業した。彼は国家を約100年間統治し、110歳以上で亡くなった。彼が亡くなる前、人々の推薦を受け、自分自身で厳しく検討した末、平民出身で徳と才を兼ね備えた舜を後継者に選んだ。そして二人の娘、娥皇と女英を舜に嫁がせた。

はるか昔から、モンゴルの人々は「水と草を求めて移動する」遊牧生活を送っていた。そこは空は青く、野原は果てしない。風が草をなびかせると、牛や羊が姿を現す。この広大な草原に、一代の英雄チンギス・ハーンが誕生したのである。 チンギス・ハーンの本名はテムジンであった。「チンギス・ハーン」というのは後に与えられた称号で、「チンギス」は「海」を意味し、「ハーン」は我々が言う皇帝のことである。つまりチンギス・ハーンとは、海のように広大な皇帝という意味である。

中国の伝統的な文人は、金銭に言及することをはばかり、それを「銅臭」として軽蔑する傾向がある。そのため、多くの優れた文人や知識人が生産活動に従事せず、経営の道にも通じていない。しかし、例外も存在する。卓越した才能と鋭い文才を持ちながら、超人的な経済感覚と財務管理能力を兼ね備えた人物である。康有為はまさにそのような人物の一人であり、不動産に対する鋭い判断力を持ち、何度かの試みで多額の利益を得た。そのアイデアの正確さと実行の安定性は、現代の不動産投機の達人たちでさえも及ばないほどだった。 康有為は長年海外に亡命しており、その間、多くの愛国華僑からの寛大な支援を受けた。これは彼が世界各国を巡るための重要な経済的保障となった。しかし、彼は自分の知恵と才能を活かして多くのお金を稼ぎ、特に不動産分野で次々と成果を上げた。

国際的な映画スター、アーノルド・シュワルツェネッガーは1947年7月30日、オーストリアのグラーツ近郊のテル村に生まれた。彼の父は警察署長であり、同時にシュワルツェネッガーの人生の導師でもあった。10歳の誕生日の日、父は息子に自分の人生の目標を語るように促した。少年シュワルツェネッガーは誕生日ケーキのキャンドルの前で、三つの願いを述べた。第一に、世界で最も強い人間になること。第二に、成功した実業家になること。第三に、優れた政治家になること。警察署長の父は息子の志を聞き、心から喜んだ。しかし、他の多くの父親のように、息子を褒めそやす言葉を惜しまずかけるのではなく、代わりに一つの話を語った。