湯が殷（商）朝を建国したとき、最初の都は亳（はく、現在の河南省商丘）に置かれた。その後三百年の間に、都は合計五度も移転した。これは王族内部で王位を巡る争いが絶えず内乱が起きたこと、そして黄河下流域で洪水が頻発したためである。あるとき大洪水が起きて都が完全に水没したため、やむを得ず引っ越しを余儀なくされた。

原始的な群れから氏族共同体の初期にかけての人間の生活がどのように進化したかについて、我が国には多くの伝説があります。これらの伝説にはしばしば偉大な人物が登場し、彼らはしばしば指導者であり発明家でもありました。このような伝説は古代の人々が遠い過去の原人の生活を想像して作り出したものです。

明朝の嘉靖年間、陝州に寒門の秀才、李文正という者がいた。彼の妻は趙素月と名乗り、夫婦仲は非常に睦まじかった。李文正は寒窓に耐えて苦学し、いつの日か科挙で最高の栄誉を得ることを夢見ていた。一方、趙素月は勤勉で賢く、夫の学問のために昼夜を問わず糸を紡ぎ布を織り、倹約して暮らしていた。

南宋の時代、ある年、三年に一度の科挙の時期が再び訪れ、各地の学者たちが首都・臨安へと集まり、町中の宿屋はすでに満員御礼であった。

東漢の時代、班超は兄の班固を助けて『漢書』の編纂に従事していた。しかし彼は、男たる者の志は筆と紙に限られるべきではないと考え、文を捨て武に就き、匈奴との戦いに参加した。その不屈で決断力のある性格が、彼を戦場で幾度も功績を挙げさせた。

遠い古代、天地は茫漠とし、宇宙は荒々しく、人々は海からの浸水や洪水に苦しめられていた。帝堯が治世していた頃、彼は大禹の父である鯀を派遣して治水させた。しかし鯀は洪水に逢えば堤を築き、水があれば堰を設けるという、主に洪水を塞ぐ方法で治水を行ったため、結果的に洪水の氾濫はますます深刻になった。

西漢の時代、著名な思想家・政治家・教育家である董仲舒がいた。広川（現在の河北省景県広川鎮大董故荘村）出身である。景帝の時代に博士となり、『公羊春秋』を講じた。

紀元前202年、劉邦は項羽を破り、皇帝の位に就いて漢王朝を建国した。歴史的には漢高祖と呼ばれる。劉邦が皇帝になったばかりの頃、朝廷が直接統治する領土はわずか十五郡に過ぎず、残りの土地はすべて功績のある諸侯王に封じられた。これにより、戦国時代のような割拠状態がほぼ復活した。

春秋戦国時代、楚国の有名な文学家に宋玉（そうぎょく）という人物がいた。字は士元（しげん）、別名は子淵（しえん）。中国古代の十大美男子の一人に数えられ、老荘思想を尊崇していた。戦国時代の鄢（現在の湖北省宜城）の出身で、宋国の公族の末裔、楚国の文人。

龐統（ほうとう）は字を士元（しげん）といい、「鳳雛（ほうすう）」と号した。漢の時代、荊州襄陽（現在の湖北省襄陽）の出身で、後漢末期の著名な策士である。幼い頃の龐統は素朴な人物で、外見からはあまり賢そうには見えなかった。当時、潁川の司馬徽（しばき）は気品高く、人物の鑑識に優れていた。