역사 이야기

강희제 후기, 황위를 차지하기 위해 열여 명이 넘는 황자들이 서로 갈등하며 싸우며 청나라 역사상 가장 격렬한 태자 자리를 놓고 벌어진 다툼이 일어났다. 이를 역사적으로 '구자쟁탈(九子奪滴)'이라 부른다. 많은 황자들이 이 소용돌이에 휘말린 가운데, 한 명의 황자는 매우 침착하게 행동하며 이런 일에는 전혀 관심을 두지 않고 오로지 학문 연구에만 몰두했다.

중국 원나라 중기 무렵, 미나모토노 요리토모라는 무인이 가마쿠라에서 막부를 개창하였다. 이로부터 일본에서는 천황 조정 세력과 막부 장군 세력이 대립하는 상황이 나타나게 되었다. 천황의 권위는 급속히 쇠퇴하였고, 국가의 중요한 사무는 실질적으로 모두 막부가 결정하게 되었다. 장장 700년에 걸쳐 천황은 거의 막부의 꼭두각시에 불과했다. 그러나 이 시기에 몇몇 천황들은 막부의 간섭을 배제하고 천황의 권위를 회복하려는 노력을 기울였다. 제96대 천황인 고다이고 천황이 바로 그 중 한 사람이다. 고다이고 천황은 1288년에 태어나 21세에 황태자가 되었고, 31세에야 비로소 천황의 자리에 올랐다. 오랜 기간 동안 일본의 천황들은 대체로 10세 전후에 즉위하고 20세 전후에 퇴위하였다. 대부분의 천황들은 재위 시 나이가 어려서 제대로 된 업적을 이루기 어려웠다. 고다이고 천황은 즉위 전에 조정 관료로 재직하였고, 황태자로 책봉된 10년 동안 국가를 다스리는 많은 경험을 쌓았으며, 주변에 학식과 능력을 갖춘 인재들을 모아두었기 때문에 막부에 대항할 수 있는 좋은 기반을 마련하였다. 그는 정권을 장악한 후 덕과 재능을 겸비한 인물을 등용하고, 과거의 나쁜 정책과 법률을 폐지하며 청렴하고 공정한 정치를 실시하였다. 또한 밤낮을 가리지 않고 백성들의 호소를 경청하며 백성들의 고충을 해결해주었고, 조정 내외와 민간 백성들 모두 고다이고 천황을 극찬하였다. 그러나 고다이고 천황은 마음속으로 분명히 알고 있었다. 진정으로 국가를 잘 다스리기 위해서는 우선 막부를 무너뜨려야 한다는 것을.

1982년 6월 3일 밤, 이스라엘 주영국 대사가 런던에서 암살당했다. 범인은 자신이 팔레스타인 해방기구(PLO) 소속이라고 밝혔다. 이것은 실질적으로 전쟁의 시작을 선언한 것이나 다름없었다. 다음 날인 금요일, 이스라엘 내각은 비밀 회의를 소집했으며, 회의는 6월 5일까지 이어졌고, 결국 국방장관 샤론의 전쟁 계획을 승인하기로 결정했다. 이스라엘 총리 베긴이 샤론에게 물었다. "준비를 얼마나 해야 하지?" 샤론은 냉소를 지었다. 그는 대답하지 않았다. 이미 모든 준비를 마쳐 놓았기 때문이다. 1970년대 이후로 팔레스타인 해방기구는 레바논에 견고한 기지를 구축하고 강력한 군대를 조직해 이스라엘을 계속 공격해왔다. 샤론은 이미 오래 전부터 레바논에 진격하여 팔레스타인 해방기구를 몰아내기로 계획했다. 이를 위해 그는 전쟁 준비를 위해 엄청나게 꼼꼼한 작업을 수행했다. 1981년 1월에는 목숨을 걸고 위장하여 레바논 수도 베이루트에 이틀 동안 잠입하여 거의 도시 전체를 돌아다니며 모든 거리와 주요 건물들을 세심하게 관찰했다. 세계 전쟁사에서 이런 일은 전례 없는 일이었다! 6월 6일은 일요일이었다. 이날 아침, 이스라엘과 레바논 국경에 주둔한 유엔 평화유지군 사령관 캘러헌 소장은 평소처럼 평화 순찰을 실시하고 있었다. 얼마 전까지만 해도 이스라엘이 레바논을 침공할 가능성이 있다는 정보를 받았었다. 그러나 그의 경력 많은 직업 군인의 눈으로는 이스라엘 군대가 어떤 병력 이동이나 전쟁 준비의 흔적도 전혀 발견되지 않았고, 이 순간까지도 레바논-이스라엘 국경은 평화로운 분위기였다. 그의 경험상, 입체적인 현대전쟁의 준비는 방대하고 어려우므로 전쟁은 단기간 내에 발발할 수 없었다.

우리나라 당나라 이후 50여 년간 왕조가 바뀌는 속도는 마치 달걀전을 뒤집듯 빠르기 그지없어, 어느 시대와 견주어도 비교할 수 없을 정도였다. 이를 역사적으로 '오대십국'이라 부른다. 그러던 중 서기 959년 여름, 후주(後周) 현덕(顯德) 6년, 주세종(周世宗) 채영(柴榮)이 서른아홉의 나이에 젊은 나이에 요절했다. 그리하여 황제의 자리에는 그의 아들 채종훈(柴宗訓)이 즉위하게 되었다. 채종훈은 겨우 일곱 살에 불과한, 아무것도 모르는 어린아이였으므로, 많은 사람들의 탐심을 자극하게 되었다. 주세종은 본래 담력과 안목이 뛰어난 인물이었다. 그는 가까운 곳을 토벌하고 먼 곳을 정벌하여 국토를 넓혔을 뿐 아니라, 지방 영주들의 군사력을 최대한 약화시키고 금군(禁軍)을 강화하는 등, 지방의 군사력을 약화시키면서 수도와 황제를 보호하는 중앙군의 실력을 크게 강화시켰다. 이는 당나라 시대에 번진(藩鎭)의 절도사들이 지나치게 강성하고 중앙군의 전력이 약했던 교훈을 얻은 것이다. 주세종이 죽기 전 당시, 금군의 최고 사령관인 전전도점검(殿前都點檢)은 장영덕(張永德)이 맡고 있었다. 당시 개봉(汴京)에서는 "점검이 천자가 된다"는 소문이 돌았는데, 이는 점검의 직책을 맡은 사람이 황제가 될 것이라는 의미였다. 주세종은 장영덕이 반란을 꾀할 증거를 찾을 수는 없었지만 마음이 편치 않았기 때문에, 핑계를 대어 장영덕을 파면하고, 조광윤(趙匡胤)으로 하여금 금군의 사령관을 맡게 했다.

1682년, 10세의 표트르가 차르의 보좌에 올랐으나, 1689년 8월 소피아 공주가 일으킨 궁정 쿠데타 음모가 무산될 때까지는 진정한 권력을 행사하지 못했다. 차르 표트르 재임 기간 동안 그는 러시아의 정치, 경제, 문화 등 여러 분야에서 대대적인 개혁을 추진하며 중요한 공헌을 하였으며, 러시아를 급속한 발전의 길로 이끌었다. 그래서 그는 '표트르 대제'라 불리게 되었고, 엥겔스 또한 그를 '진정한 위인'이라고 평가했다. 17세기 후반, 네덜란드와 영국은 부르주아 혁명을 마치고 자본주의의 급속한 발전의 길을 걷고 있었다. 프랑스, 스웨덴, 덴마크 등 국가들도 큰 발전을 이루었다. 그러나 러시아는 여전히 농노제 통치 하에 있었으며, 농업 생산은 반(半)원시적인 상태였고, 공업과 상업은 매우 낙후되어 있어 뒤떨어진 국가가 되었다. 낙후하면 당연히 침략을 당하게 된다. 당시 러시아에서 가장 경제가 발달한 지역은 폴란드와 스웨덴의 침입으로 거의 완전히 파괴되었으며, 드니에프르 강과 돈 강의 출구는 터키인들에게 장악되었고, 핀란드 만은 스웨덴에게 점령당했다. 출구가 없었기 때문에 러시아는 해상 운송이라는 저렴한 교통 수단을 널리 활용할 수 없었으며, 외교 무역도 큰 제약을 받았고, 경제와 문화 발전은 정체 상태에 빠졌다.

원나라 말기, 원순제는 어리석고 무도했다. 그는 하루 종일 오로지 자신의 유흥만을 생각하며 군국대사를 일체 돌보지 않았다. 현명한 재상 탈탈의 충고도 듣지 않았고, 오히려 그를 해쳤다. 이에 따라 도적들이 벌처럼 일어나고 반란이 잇달아 발생했으며, 각지의 백성들도 분분히 봉기하게 되었다. 이때 호주(현재의 안후이성 풍양)에 영웅 주원장이 등장했다. 주원장은 목동 출신으로, 17세 때 황각사에서 승려로 지내기도 했다. 원나라 치정 12년(서기 1352년), 그는 호주에서 봉기한 곽자흥의 반란군에 가담했다.

청나라 옹정 13년(서기 1736년) 8월 23일 오후, 청 세종 옹정은 장친왕 윤록, 과친왕 윤예, 대학사 오이타이, 장정옥과 함께 대내에서 국가의 중대사를 상의했다. 미시(13~15시)부터 신시(15~17시)까지 무려 두 시진 동안 회의를 진행했다. 회의 도중 황제는 묘족의 난이 진압되지 않은 것에 대해 오이타이를 엄히 꾸짖으며, 이를 반드시 해결하라고 엄중한 기한을 주었다. 집에 돌아온 오이타이는 황제의 꾸지람을 받은 후 마음이 매우 불안하여 저녁을 먹을 때에도 입안에서 씹고는 있지만 무엇을 먹는지 알 수 없었다. 저녁 식사 후 그는 홀로 뒷정원을 잠시 거닐었지만, 묘족을 진압할 완전한 방책을 떠올릴 수 없었다. 침상에 눕자 뒤척이며 뒤척였고, 한밤중이 되어서야 깊이 잠들었다.

알렉산더 대왕은 유럽 역사상 가장 저명한 인물 중 한 명이다. 세계 지도를 살펴보면 얼마나 많은 알렉산드리아 도시들이 있는지 확인할 수 있는데, 이는 알렉산더의 위세를 여실히 보여준다. 그가 이끄는 대군이 얼마나 많은 지역을 정복했는지를 짐작할 수 있다. 그는 그리스 북부의 산악국 마케도니아에서 군대를 일으켜 먼저 그리스를 점령하고, 아시아를 공격한 후 이집트를 점령했다. 그리고는 페르시아를 일직선으로 침공하여 '만왕의 왕'이라 불리던 페르시아 황제를 생포했으며, 마지막으로 힌두쿠시 산맥을 넘어 인더스 강 유역까지 진격했다. 그는 광대한 영토에 전례 없는 거대한 제국을 건설했는데, 그 영토는 서쪽으로는 그리스와 마케도니아에서 시작하여 동쪽으로는 인더스 강 유역에 이르렀으며, 남쪽은 나일강의 첫 번째 폭포에 닿고, 북쪽은 아라크사스 강(현지에서는 아모드라 강)에 이르렀으며, 수도는 바빌론에 두었다. 알렉산더 대왕의 업적은 서양 문명의 발전에 있어 역사상 어느 유럽인보다도 훨씬 더 깊은 영향을 미쳤다. 나폴레옹은 이렇게 평가했다. "알렉산더는 역사상 가장 위대한 군사 천재다." 카이사르는 말했다. "알렉산더는 30세가 되기 전에 그리스를 평정하고, 아프리카 내륙으로 진격하여 거의 100개의 나라를 항복시켰으며, 수만 개의 도시를 정복하고, 유럽, 아시아, 아프리카를 아우르는 거대한 제국을 건설했으니, 세계의 왕이라 불릴 만하다." 그렇다면 사람들은 자연스럽게 궁금해질 수밖에 없다. 도대체 알렉산더 본인은 어떤 뛰어난 점이 있었던 것일까?

알렉산더 대왕은 유럽 역사에서 가장 명성이 높은 인물이다. 세계 지도를 살펴보면 얼마나 많은 알렉산드리아 도시들이 있는지를 알 수 있고, 이로써 알렉산더의 위세를 가늠할 수 있다. 그가 이끈 대군이 얼마나 많은 지역을 정복했는지 알 수 있다. 그는 그리스 북부의 산악국 마케도니아에서 출병하여 먼저 그리스를 점령하고, 그 후 아시아를 공격하여 이집트를 점령한 다음, 페르시아로 장기장기 진격하여 '만왕의 왕'이라 불리는 페르시아 황제를 생포하고, 마지막으로 힌두쿠시 산맥을 넘어 인더스 강 유역까지 진격하였다. 그는 광활한 땅 위에 전례 없는 거대한 제국을 건설했으며, 그 영토는 서쪽으로는 그리스와 마케도니아에서 시작하여 동쪽으로는 인더스 강 유역에 이르고, 남쪽으로는 나일강의 첫 번째 폭포에 닿으며, 북쪽으로는 아르카시스 강에 이르렀으며, 수도는 바빌론에 두었다. 알렉산더 대왕의 업적은 서양 문명의 발전에 있어 역사상 어느 유럽인보다도 더 깊은 영향을 미쳤다. 나폴레옹은 그를 이렇게 평가했다. "알렉산더는 역사상 가장 위대한 군사 천재이다." 카이사르는 말했다. "알렉산더는 서른 살도 되기 전에 그리스를 평정하고, 아프리카 내륙으로 진군하여 백여 개의 국가를 항복시키고, 만여 개의 도시를 정복하며, 유럽, 아시아, 아프리카를 아우르는 거대한 제국을 건설했으니, 세계의 왕이라 일컬을 만하다." 그렇다면 사람들은 궁금해할 수밖에 없다. 도대체 알렉산더 본인은 어떤 뛰어난 점이 있었던 것일까?

고대 그리스 스파르타의 왕 메넬라오스의 아내 헬레나가 트로이의 왕자 파리스에게 납치되자, 이 사건은 전 그리스인의 분노를 불러일으켰고, 메넬라오스의 형 아가멤논 왕이 지휘하는 그리스 대군은 미인 헬레나를 되찾기 위해 트로이 원정을 준비했다. 오디세우스는 그리스 여러 도시국가 중 하나인 이타케의 왕이었는데, 그는 이 전쟁에 휘말리고 싶지 않아 미쳐 날뛰는 척했다. 그는 돼지, 말, 소, 양을 모두 해변의 모래밭으로 몰고 가 쟁기날을 달고 가난한 땅을 갈았으며, 씨앗 대신 소금을 뿌렸다. 말할 필요도 없이, 이런 농사는 아무런 결과도 맺지 못했다.